Я ворвался в эту дверь и не ошибся, там действительно была она, подвешенная за руки под потолок, а рядом стоял маг и о чем-то говорил, пока я не прервал его своим появлением. Он вскинул свой шар колдовства общей точности, но мой клинок оказался быстрее, поэтому шар растаял в воздухе, не сработав и не причинив никакого ущерба. Маэль была в сознании, но сильно потрепана, я снял ее и развязал веревки.
– Я пыталась бежать, но меня схватили, и повесели здесь,– проговорила она слабым голосом.
Только теперь я увидел кучу тел эльфов с погасшими глазами за спиной у Маэль, их было шестеро, и меня поразили ее силы. Видимых повреждений на ней не было, но на всякий случай я провел целительным прикосновением по всему ее телу.
Я схватил эльфийку за руку и прошептал заклинание на невидимость. Спустя минуту мы уже бежали по лестнице наверх, к свободе. Оказалось, что нас заперли в каком-то огромном подвале. Мы приблизились к последним ступеням винтовой лестницы, и там была дверь.
– Подождем, пока через нее пройдет отряд на обход,– прошептала Маэль, в это же мгновение дверь отворилась, и оттуда показалось три эльфа в одеяниях стражников. У них были арбалеты и копья с зелеными камнями. Мы вжались в стену, и отряд прошагал мимо нас, их волосы касались кончика моего носа, вызывая щекотку, но мне нельзя было даже шелохнуться, отчего в глазах образовались слезы. Дыхание сбилось, но я терпел. Когда они прошли, я смог почесать нос, и это было одно из лучших наслаждений, что я испытывал. Мы выглянули за дверь, там расположились на стульях другие стражники, их было около двадцати, и один маг, который бродил взад и вперед, очевидно чего-то ожидая.
Мы пробежали мимо них к выходу и оказались на пустынной улице без единого дома, только каменная дорожка вела в сторону других строений, над которыми возвышался уже знакомый мне замок. Мы снова были в замке Иаркли, немного грустно стало от того, что мы потеряли столько времени и вернулись в отправную точку. По примерным подсчетам, мы шли около двух или трех недель, но так как солнце всегда висит в одной и той же точке, я не в состоянии трезво оценить смену дней.
Теперь уже Маэль шла впереди, а я безмолвно следовал за ней в сторону ее родного поселения. Дойдя до первых домов, она повела меня по немноголюдной улице, все также беззвучно, лавируя между снующими туда-сюда эльфами. Никто нас не видел, лишь иногда кто-нибудь делал шаг в сторону от толчка, когда я задевал локтем его. Понятия не имея, куда ведет меня моя спутница, я следовал за ней. На расспросы не было времени, поэтому я безропотно доверился. Она двигалась настолько уверенно, что я мог точно предположить – она знает, что делает. Свернув на другую улицу, гораздо более оживленную, темп движения несколько замедлился не по нашей воле, пришлось идти со скоростью потока эльфов. Иногда в то место, где находились мы, были обращены взгляды, полные удивления, так как никто из окружающих не мог заполнить пространства, казалось бы, свободного. Этот переход был сущим проклятием, потому что каждый раз, когда меня касался кто-нибудь, он исчезал. Это замечали другие. Уже начала возникать волна негодования, впереди идущие эльфы стали крутиться, пытаясь понять, что происходит с их соседями, которые, то исчезают, то появляются. Слышались вопросы все громче и отчетливей: «Что это? Ты видел?», «Куда ты пропал?» и другие подобные.
