– Вы незаконно заняли объект, принадлежащий силам Легиона. Как бы вы поступили на моем месте, обнаружив чужаков на своей территории? Вряд ли бы вы стали вести с ними переговоры, а уничтожили бы на месте! – Командующего постепенно начинал охватывать гнев, так хорошо знакомый Нолту. – Вам предложено решить проблему мирным путем. Сдавайтесь и, возможно, вам сохранят жизнь!
Но причина гнева явно была не в Ортахе. Да и злость Липгарта казалась скорее бессильной, словно не он сейчас контролировал ситуацию и принимал решения. Получается, что эта операция не его идея. Но кто мог отдавать ему приказы через этот микронаушник, будто какому-то наемнику? Совет? Но ведь Липгарт как раз его член, да и состоит он практически из одних военных. Кто вообще в Союзе может заставить его нервничать? Этот вопрос интересовал Нолта больше всего.
Ортах, напротив, внешне был совершенно спокоен, словно не у его порога было боевое соединение.
– Вы гарантируете свободу и безопасность моим людям? – спросил он, поглаживая свою пышную бороду.
– Я не даю никаких гарантий, – голос Командующего был тверд, несмотря на злость. – Вы сейчас не в том положении, чтобы торговаться. К тому же, согласно законам любого цивилизованного Пространства, вы являетесь преступниками – значит ни о какой свободе не может быть и речи.
– Этот объект заброшен вот уже несколько десятков лет, – ответил Ортах. – Мы слишком долго скитались от планеты к планете. После того, как вы превратили Алтамор в пепелище, нам некуда больше идти.
– Вместо того, чтобы похваляться самым обычным сквоттингом2, вы уже давно могли бы сдаться, – язвительно процедил сквозь зубы Липгарт.
Где-то за пределами экрана прозвучал сдержанный смех, тут же увядший под строгим взглядом Командующего.
– Если бы ваш народ не выступил на стороне норланов, ни один бы корабль Легиона и близко не подошел бы к вашей планете. Все ваши оправдания бессмысленны, клан-лидер Ортах. Второй раз приказываю вам незамедлительно покинуть объект, принадлежащий Легиону. В противном случае, повторяю, вы будете атакованы.
– А разве эта планета не принадлежит Гилурианской федерации? – вполне искренне удивился Ортах. – Как тогда на ней оказался объект Легиона?
Вопрос был настолько глуп, что Нолт не поверил своим ушам. Историю Аквиллийского Союза и сопредельных территорий знал каждый школьник. И то, что ее не знает вестгорн, один из тех, кто принял в этой истории самое активное участие, было невероятным. Нолт поймал себя на том, что уже несколько минут шепчет: «Сдавайся, старый дурак, сдавайся! Может, хотя бы спасешь женщин и детей!». Что он несет? О чем они вообще думает, когда на кону жизни его соплеменников? Все происходящее сейчас казалось ему каким-то безумным фарсом. Того же мнения был и Командующий – глаза Липгарта налились кровью, лысина пошла красными пятнами.
