Почему бы и нет? В конце концов, он давно уже не мальчик; ему уже двадцать пять, он состоявшийся человек, и, между прочим, беседуя с ним, сам первый вице-президент корпорации «Смирнов, Смирнофф и Худис, Лтд» господин Болгарин обращается на «вы», подает апельсиновый сок и позволяет запросто называть себя Сергеем Борисовичем…
— Сергей Борисович… — мечтательно прошептал Арчи, крепко, до боли растираясь мохнатым полотенцем, украшенным вышитой эмблемой отеля — тремя скрещенными шпагами на фоне золотых букв «ССХ-Тур». — Серрега…
Но тут же опасливо покосился на дверь. Стыдно признаться: сейчас он в какой-то мере готов был понять давешнего ушастого урядника.
А мудрый вице-директор не стал искать окольных тропок.
— Скажите, Арчибальд Олегович, — сказал он, тактично отводя взгляд от торопливо одевающегося, распаренного и мокроголового старлея, — как бы вы отнеслись к идее посотрудничать с нашей корпорацией? Вполне официально, по договору. Нам нужны квалифицированные консультанты.
Арчи, разумеется, не расслышал. Но все равно офигел.
Вопрос не содержал ничего оскорбительного.
Зачислиться консультантом в один из концернов означало обзавестись подчас весьма солидным приработком. Это не особо поощрялось, однако же и не возбранялось — разумеется, при условии аккуратной выплаты налогов.
Другое дело, что о подобном фарте сотрудникам в чинах ниже генеральского не полагалось и мечтать…
— Ну же, — отечески подбодрил Болгарин, — что ж вы молчите? — Хитро-прехитро подмигнул. — Ага, стесняетесь… Зря, зря. У нас на фирме предложения дважды не повторяют. Так что, Арчибальд Олегович, внимание — считаю до трех. Раз…
— Да! — принял решение Арчи и набычился. — Только учтите: принципами не торгую! И честью не поступлюсь.
Несколько секунд господин Болгарин внимательно всматривался в старшего лейтенанта. Затем удивленно приподнял брови, а когда вновь заговорил, тон оказался заметно теплее прежнего.
— Вижу. Верю. Уважаю. — Сергей Борисович протянул было руку, намереваясь похлопать Арчи по плечу, передумал. — Значит, так и укажем в контракте: без торговли принципами и с сохранением чести. Принято?
Арчи прищурился. Если господа из «ССХ» надеются обвести его вокруг пальца, их ждет разочарование. Он, Арчибальд Доженко, не сявка. И не лопоухий щенок. Он — магистр юстиции и, если нужно, черт возьми, сумеет постоять за свои грядущие права прямо сейчас.
— Рамки принципов и параметры чести определяются вами?
— Хорошо бы. Но вы же на это не пойдете…
