Закреплённый лёгкий экзоскелет дриады, словно мелкая рыбёшка с Земли, подцепленная на удочку рыбаком, скрылся в мутной воде, не позволяющей визуально увидеть что-либо глубже полуметра. Не прошло и пяти минут, как с перебоями связи дриада доложила:
– Прохо…. Зава… Проход… Как слышно?
Натяжение троса спало, и дриада вынырнула, взлетев над водой метров на пять.
– Мы так поняли, проход завален?
– Да, там какие-то тоннели. Я думаю, есть другие входы где-то в городе, и мне всё равно кажется, что они не приведут нас к ТЯРу.
– Анна, Вы заметили, как сильно там глушится связь? – спросил Джордж.
– Причём связь с Вами хуже, но ЭМ-модули костюма работают намного лучше.
– Интересно, – кратко подытожил мистер Фридом.
Пронзительным высокочастотным свистом нарушилась тишина заброшенного города. Агенты, оперативно спрятавшись за укрытия, обнаружили высоко в небе стаю существ с крыльями, напоминающих летучих мышей с Халлуджи.
– Их там сотни, – заметил Григорио.
– Если быть точным – триста пятьдесят две особи, – уточнил амиерец, – размах крыла сто сорок три сантиметра, выглядят агрессивно.
– Не мы их цель, их что-то спугнуло, – предположила дриада, – видите, там, – она указала на высотку на юго-востоке, – их гнездо или что-то подобное.
– Взгляните внимательнее, цветы в том месте раскрылись, – подметил Джордж.
– Нам стоит двигаться к выходу из города, не нужно терять время, – ставила задачу Анна.
– Осторожно! – крикнул Григорио и ловким движением массивной руки экзоскелета поймал в прыжке существо, напоминающее рысь с пурпурной шерстью.
Хрюкая, существо извивалось в удушающем захвате костюма.
– Вот нас и заметили! – прокричал Джордж, разворачиваясь спиной к дриаде.
Полчище мелких, метровых обладателей пурпурной шерсти, издавая шипящие звуки, зажимали группу в круг.
– Командуйте, Анна!
– Старайтесь не использовать слишком шумное оружие, – кратко произнесла девушка.
Дриада переключила экзоскелет в боевой режим ближнего боя, обнажив два термоклинка, выдвинувшихся у неё из предплечий. Джордж, встав на защиту к амиерцу, прекрасно осознавая то, что экзокостюмы их расы и тем более в конфигурации миссий починки и сбора исторических справок не обладают каким-либо вооружением ближнего боя, достал из бедренного отсека булаву, заискрившуюся в выдвигающемся навершии с остриём.
С рёвом пурпурная стая бросилась на агентов. Дриада, с превосходящей в разы проворностью, с лёгкостью уворачивалась от любых попыток достать её хоть одним когтем. Без труда, единичными ударами, тушки поверженных животных падали к ногам, испуская белую, отливающую лазурным жидкость, напоминающую клей.
