— Так, может, этот Алан не так уж плох?
— Ты серьезно? — упавшим голосом спросила я. Мои надежды найти союзника стремительно таяли. И если еще и Мирон окажется на стороне Ника, то… Сама не заметила, как на глаза навернулись слезы, а я не успела их сдержать.
— Эй, ты чего? — спохватился Мирон. Он плавно съехал на обочину и остановил автомобиль. После чего повернулся ко мне. — Ева… Ты что?
— Ничего, — шмыгнула носом, отвернувшись, чтобы скрыть эмоции.
— Дурочка! — ласково пробормотал брат и притянул меня к себе, отстегнув перед этим ремень безопасности. — Может, не все так плохо?
— Мир, я не хочу, понимаешь? Не хочу, чтоб за меня решали, с кем мне жить, кого любить? Неужели я недостойна того, чтобы самой сделать свой выбор? Это же не просто на прогулку выйти. Это моя жизнь! — отчаянно заговорила я. — Неужели я не имею права на счастье?
Мы долго молчали — брат поглаживал меня по спине, а я позорно всхлипывала, погружаясь все сильнее в пучину эмоций.
— Конечно, ты достойна, Ева. Но… Знаешь, даже брак по договору может стать счастливым.
— Что? Хватит нести чушь! — возмутилась я, вырываясь из его объятий. — Ты сам-то себя слышишь? Просто ты на стороне Ника, вот и пытаешься уговорить меня!
— А что, если я тебе скажу, что твои родители тоже поженились вот так — по договору, без любви?
— Что?! — ошарашенно выдохнула я. — Ты врешь!
— А если нет?
— Откуда ты знаешь? Или ты специально это говоришь?
— Конечно, нет! — возмутился Мирон. — Просто однажды… В общем, я подслушал разговор родителей. Ты же знаешь, наша мама бывает очень эмоциональна.
Я усмехнулась — да, тетя Аврора была очень яркой женщиной. И порой она буквально взрывалась эмоциями так, что задевало всех вокруг.
— И что? Что ты услышал?
— Что твой дед договорился с твоим отцом перед смертью и выдал твою мать замуж.
— Но, может, они были знакомы до этого? — мне все еще не верилось, что мама могла вот так стать женой отца. Нет, они ведь любили друг друга так, что все вокруг завидовали!
— Насколько я понял, нет. Это был именно договорной брак.
— Не верю! Отец любил маму! По-настоящему!
— А почему ты думаешь, что он не мог полюбить ее уже после свадьбы? — возразил брат.
— Потому что… Да потому что это странно! Любить человека, к которому тебя приговорили!
Мирон мягко улыбнулся и покачал головой.
— Ты еще слишком максималистка, Ева. Жизнь — она штука непростая. Не все вокруг черное или белое. Есть полутона.
— Даже если все было именно так, это не значит, что в моем случае тоже все будет так же, — сказала чуть погодя.
