– Как ты сюда проникла? Сама? Или у тебя появился новый жених, который смог тебя сюда провести без приглашения?
Она даже не скривилась при словах о гипотетическом женихе, даже глазом не моргнула. Только вздёрнула носик и оскорбленным тоном произнесла:
– Я, между прочим, прошла сюда по приглашению.
– Которое украла у кого-нибудь, небось?
– Да как ты смеешь так обо мне думать?
– Ну извини, – усмехнулся я. – Сегодня у меня тяжелый день: то невесты откуда ни возьмись на голову падают, то платья им приходится покупать без согласования со мной. Я, знаешь ли, не привык так проводить свои дни. Весьма… освежающе.
Лена потупила взгляд и нервно сжала золотой клатч. Стакан с колой в ее руках дрогнул, но из рук не выпал. Неплохо так держится, молодец, крепкие нервы у девчонки.
– Прости, – еле слышно вымолвила она, боясь поднять на меня взгляд. – Надеюсь, оно стоило не слишком дорого?
– Сущая мелочь, – расплылся я в улыбке.
Дождался, пока Лена начнет расслабленно пить колу, и добавил:
– Какие-то жалкие три с половиной тысячи долларов, подумаешь.
С удовольствием наблюдал за тем, как Лена давится лимонадом, как в ужасе расширяются ее глаза.
– Сколько? – сиплым голосом переспросила она. – Ты брешешь. Не может какое-то платье столько стоить!
– Отчего же? Дизайнерское платье, единичный экземпляр.
– Все равно! Оно что, из золота сделано?!
– Ну не полностью, но золотая нить точно присутствует, – тоном знатока сказал я.
На самом деле понятия не имел, так оно или нет, но мне доставляло какое-то изощренное удовольствие смотреть на вытянувшееся лицо Лены. Интересно, что она на это скажет? Начнет лопотать что-нибудь про "я все оплачу" или "я сейчас же верну платье"? Хм, кстати, было бы любопытно посмотреть на то, как именно она его будет возвращать прямо сейчас.
Но я жестоко ошибся. Эта нахалка задрала нос к верху, улыбнулась такой специальной приятной улыбочкой, предназначенной для увиливания от любых неприятностей, и легкомысленно сказала:
– Я рада была облегчить твои карманы. Они у тебя и так трещат по швам, а я оценила твой щедрый акт благотворительности. Будь уверен, он здорово очистит тебе карму. А что не очистит, с тем справится антибактериальное мыло, – добавила она, похлопала меня по плечу и ускакала прочь с такой скоростью, словно пыталась поставить новый рекорд пробежки на каблуках.
Убежала прочь и оставила меня, задыхающегося от слепой ярости, стоять посреди коридора, кишащего участниками конференции.
