— Эй-эй-эй! — загорланил третий гоблин. — Чего это ты будешь чемпионом?! Это я уровень повышу!
— Когда тебя успели выбрать? А ну посторонись!
Немногие из гоблинов призывали к честному голосованию, но эти воззвания к разуму потонули в разразившемся рёве. Теперь дралась не только пара гоблинов, но началась ожесточённая свалка, в которой каждый бил встречного без разбора. Сперва многие промахивались или не причиняли вреда, но вот над потасовкой воспарила единица, а потом ещё. У мельтешащих ног лежала пара неподвижных тел…
Увлёкшись, гоблины не заметили у выхода Мага. Даже музыка не привела их в чувство. Однако он не нападал, а только изумлённо наблюдал за самозабвенным мордобитием. Маг сделал несколько шагов вперёд, но зеленокожие продолжали игнорировать его. Тогда озадаченный Незримый Кукловод открыл журнал квестов и перечитал его, ожидая найти объяснение или хотя бы намёк, проясняющие ситуацию. Дважды перечитал.
Ответ так и не сыскался. После непродолжительной паузы Маг хмыкнул, пожал плечами, и кастонул огненный шар. Снаряд врезался в самую гущу толпы. Маг не стал ждать, пока гоблины сообразят, в чём дело, и начал бесперебойно атаковать заклинаниями.
В живых остался один гоблин, когда мана исчерпалась. Но это не сильно помогло зеленокожему — после нескольких промахов Маг добил его посохом.
На сей раз гоблины выглядели ещё более подавленными, чем после первой попытки победить, когда устроили засаду на Разбойницу. Никто не сбивался в кучки, все сидели отдельно друг от друга.
— Простите, но мы должны знать, — наконец скованно заговорил Гоблин. — Прежде чем Маг расправился с нами, кому-то удалось сразить сородича в драке. У всех всё ещё первый уровень?
Он с робкой надеждой оглядел гоблинов, но ответа не получил.
— Понятно… Ну… это… сородичи… Есть ещё идея… Нет-нет-нет! — Гоблин примирительно поднял руки, когда все бросили в его сторону яростные взгляды и сжали кулаки. — Драться не придётся! Вообще. Надо признать, что в этом мы не мастера. Однако есть ещё вариант. Слушайте, план таков…
В Пещеру пожаловал дворф, облачённый в чешуйчатый доспех дрянного качества. В одной руке круглый деревянный щит, а в другой кузнечный молот. Этого героя гоблины знали как Танка — неповоротливый тип, по которому попадают почти все атаки. Вот только никто из зеленокожих не смог бы вспомнить, что хоть разок пробил его защиту. Танк воистину неуязвим.
Но гоблины рассчитывали не на обычное оружие. Они приготовили куда более изощрённую атаку: ментальный таран, что сокрушит волевую броню и проникнет в самые глубинные покои разума, разорвёт его в клочья, заставив позабыть обо всём и смертельно скорбеть от внезапного осознания тщетности бытия.
