Я сгребла со стойки ближайший экзокостюм, схватила шлем, затем подскочила к стеллажу и взяла два набора – больше попросту в руки не помещалось. Конечно, можно было облачиться в экзокостюм прямо здесь, но я решила, что время дорого и лучше я сделаю это уже в челноке, а еще лучше – уже во время пространственного прыжка. Теперь… бегом к отсеку эвакуации.
Золотая стрелка навигатора внезапно замигала и погасла. Я ругнулась – что еще за фокусы? Мое отсутствие в апартаментах заметили? Отключили идентификатор?
Это было плохо, но уже не критично. За годы работы в компании, которая предоставляла услуги военного толка, я многому научилась. В том числе открывать двери, которые считались закрытыми.
Трусцой добежав до поворота, обозначенного стеллажами с белыми «личинками», я свернула в проход, который вел к широким металлическим дверям, а они, в свою очередь, должны были открыть путь в отсек с челноками. И резко перешла на шаг, но все так же вперед, не останавливаясь.
Там, перед последними дверями, отделявшими меня от челнока, стоял мужчина. Я его узнала – по пегим, коротко стриженным волосам, по военной выправке, по светлым, ледяным глазам.
Улыбнулась. Жаль, что Кабальди не видел, как пострадал нос консула. Я продолжала идти вперед, потому что останавливаться не собиралась.
– Куда это вы, госпожа Росс? – Противненькая насмешка в голосе. Как он попал сюда раньше меня? Вероятно, отправился сразу же, как только узнал о сломанном носе Фирлэйма.
– Вы не любите девиран, – ответила я, – поэтому должны поощрять мое желание отсюда убраться и понимать нежелание выходить замуж за представителя этой расы.
– Это верно. – Он спокойно стоял и ждал.
Я подходила все ближе. Чертов Кабальди. Не боится. Но если его оповестили о моем показательном выступлении в кабинете совещаний, он обоснованно не боится?
Я прищурилась. Оружия… при нем не было. По крайней мере на виду.
– Дайте пройти, – бросила я.
До Кабальди оставалось несколько шагов, он все так же стоял не двигаясь. А я почувствовала, как внутри медленно просыпается страх. Или он настолько самоуверен, или… просто уверен в собственных силах?
– Лучше бы вам вернуться к себе, Марго, – фамильярно протянул он. – Мы также заинтересованы в вашем присутствии на территории девиран.
– Понятно, – кивнула я, разжимая руки.
Экзокостюм, наборы жизнеобеспечения – все с грохотом полетело на пол. А я… Уже прыгаю и лечу, разворачиваясь так, чтобы вырубить Кабальди ударом в голову. И он неожиданно в последний момент уходит от атаки, так незаметно, филигранно. В следующий миг уже я ставлю блок, разворачиваюсь, успеваю встретиться с ним взглядом… он отскакивает, а потом… что-то кольнуло в шею.
