— Сила наша в вере, единство наше в крови! — сказал глава старейшин и отпил из чаши, а после пустил ритуальный кубок по столу, каждый из старейшин повторил обряд, отпивая кровь нового члена клана.
У Степана глаза полезли на лоб. Вампиры, конечно, пьют кровь, но это уже каннибализм. Они же не заставят его пить их кровь тоже?
— Докажи же нам, названный Кифеном, что достоин. — обратился Доллир к попаданцу. Раздраженный Степан прижимал к животу раненую руку и не хотел и думать о том, что еще потребуют эти больные фанатики. — Вкуси явство сие, покажи свою преданность и стойкость. — попаданцу протянули небольшую каменную плошку, наполненную какой-то неопознаваемой бурдой, от которой разило чесноком.
— Осиновые опилки, что искоренят зло из сердца, чеснок, что явит миру твои благие намерения и силу духа и плоды боярышника, что очистят тело от скверны. — Степан с сомнением глянул на главу старейшин, они в своем уме? — Что не убивает нас, то делает нас сильнее! —
— А в моем мире говорили, что не убивает, то делает калекой. — тихо проворчал Степан, Доллир закашлял, услышав его слова.
— Ешь же, дитя! — попаданец неохотно взял ложку и начал. Во рту адски жгло, осиновые опилки раздирали горло и лишь боярышник был съедобен. Мерзкие старикашки перемешали все в кашу, но выковыривать ягоды все еще возможно. — Ешь! Все, без остатка! — Степан скис и ускорился. Если проглатывать, не разжевывая, то не так больно, и кончится эта адская смесь быстрее. Ну хоть не кровь, уже хорошо.
Когда Степан закончил, даже сделать вдох казалось настоящей пыткой, глаза слезились. Он ненавидел острое.
— Отныне дитя из другого мира, нареченное Кифеном Вальдернеским, часть нашего рода и преемник графа Бермиана! Да пребудет с нами Божие благословение, да осветит Он наши жизни своим благоволением, да будет милостив к своим грешным детям! — проговорил Доллир. — Дитя, как глава старейшин, от имени клана, дарую тебе замок первого графа нашего рода, замок Касара! — вампиры одобрительно закивали. — Через месяц ты примешь титул и станешь опорой всего рода Вальдернеских! Так поднимись же настолько высоко, насколько сможешь! Яви миру свою силу и могущество Вальдернеских! Не посрами тех, кто принял тебя в свою семью! — у Степана после слов про замок все мысли вылетели из головы.
К черту эту мысль про побег и “самому подняться с низов”. Где ему еще замок обломится? Если скопить небольшое состояние и наладить систему управления землями, то он сможет всецело посвятить себя своей мечте, а титул графа определенно расширит возможности.
