— Несколько часов, не преувеличивай, — парировал я.
— А для меня вечность прошла! — возмутился он, вскинув руки, — Попробуй сам камнем постоять на одном месте, особенно когда у тебя задница чешется.
— Вот не надо про зад, — я нахмурился.
— Ладно, ладно, — он вытянул свои лапы, будто тормозил меня, — Не горячись. Я ведь уже извинился.
— Вообще-то нет, — вступилась за меня Ирда.
— О, а ты ещё кто? — хрюкнул он, будто впервые её увидел.
— Я потом расскажу, если посчитаю, что ты заслужил, — ответил я.
— Ну, хорошо, прости, — минотавр чуть поклонился, — Был неправ, признаю. Доволен?
— Допустим, — теперь уже на моём лице появилась самодовольная улыбка, — И что дальше?
— Так вот, говорю ж, я статуей простоял так невесть сколько времени. А когда стал самим собой, то чуть было не грохнулся. Благо, удержался. Понял, что делать мне нечего и решил попытать удачу. Ты же меня под самую крышу забросил. Вот я там и скакал с одной колонны на другую, пока не нашёл в подземелье лазейку. Кое-как, но мне удалось приоткрыть люк, ведущий на волю. И вот, — он упёр кулачищи в бока, — я здесь.
— Охренеть, — только и смог выдавить я, — Значит, я мог выбраться оттуда ещё раньше?
— Наверное, — Минос пожал плечами, — Это был мой зал, но даже я об этом не знал. Так что мне просто повезло, и то благодаря тебе.
— Из-за того, что закинул наверх?
— Не только, — он усмехнулся, — Я ведь теперь твой слуга. Вот меня как-то тянуло к тебе, ну я и рискнул попрыгать. Сейчас вот тоже тянет. Нет, нет, не в том смысле, не кипятись. Я говорю, что заклинание всё же сработало.
— Ага, и не на одного тебя, — произнесла Наяда и игриво посмотрела на меня, — Я теперь тоже в твоей власти, Герой.
— Это я помню. Но как вы здесь-то оказались, и что за самопожертвование во имя лесных эльфов?
— А ты бы не помог? — она внимательно посмотрела на меня.
— Я-то помогу, но речь сейчас не об этом.
Наяда облегчённо вздохнула и принялась за рассказ:
— Когда мы разминулись, я долго скакала почти по всему свету, но никак не могла найти себе место. Видимо, это из-за того, что и я к тебе привязана, Вал. Но потом повстречала Миноса, — кивнула на минотавра, — и поняла, что между нами есть что-то общее. Как понимаешь, этим общим оказался ты. Я хотела найти тебя, но каким-то образом при очередном прыжке оказалась неподалёку отсюда. Не знаю, что это, наверное, вмешалась сама Судьба.
— Или Акра, — ухмыльнулся я, — А дальше?
— Дальше всё просто, — Наяда потёрла ладони, будто ей было холодно, хотя в хижине стояла жуткая духота, — Встретили лесных эльфов и решили помочь. Меня они почему-то считают богиней. Духом, о котором говорилось в каком-то пророчестве. Мелком, как и их племя, но всё равно.
