, являлась одним из многочисленных объектов
пояса Койпера.
– Ну, вот и всё. – Констатировал я вслух, уяснив, что ситуация окончательно вышла из-под контроля. – Теперь ему ничего не стоит пойти до конца.
Нептун, Уран, Сатурн – все в пасти огненного дракона – того, кто хуже чёрной дыры, кто не щадит никого.
Постепенно агонизирующая на последней стадии своего развития, красная звезда своими протуберанцами лизнула Юпитер – который сопротивлялся дольше всех, в конечном итоге нырнув в бездонную алую пропасть.
– Я не завидую своей участи, – Спокойно вымолвил я, выпрямившись во весь рост, хладнокровно и терпеливо дожидаясь своего конца. – Всё же стоило бы сообщить людям положение дел, дабы они подготовились, как следует.
Я стоял подле своего звездолёта, скрестив руки и наблюдая падение всей Солнечной системы: скоро, скоро красный сверхгигант, наигравшись обломками в поясе астероидов, коснётся Марса, и вот тогда…
«Красный – к красному», мысленно бредил я. «Арес, а ему навстречу – АнтАрес; как символично, не правда ли?».
Горизонт начало дёргать; он начал сильно дрожать.
– Жалко или не жалко мне людей? – Спросил я у самого себя. – Одни слишком невежественны для умственных щедрот моих, другие… Всё же они неплохие, наверное; это я – другой, чужой.
Я призадумался: что пошло не так? Что произошло на самом деле? Почему Марс остыл? Почему он мёртв? Он же вращается! Склонение его оси почти такое же! Лёд и песок… Правда, две миниатюрных Луны вместо одной большой.
Безумец?! Пред ликом смерти я думал не о том, насколько мне будет страшно, насколько больно – нет, я продолжал размышлять о том, какая горькая участь настигла мою любимую планету! Планету, которая покровительствует мне по Зодиаку; планету, столь горячо любимую мной с детства.
Несчастный красный комочек; алый ангелочек… Тебе суждено быть съеденным коварным антиподом. Но мы умрём с тобой вместе, за миллионы километров от Земли… Сейчас звёздный ветер коснётся меня, и…
Удивительно, но я был почти уверен в том, что это конец! К счастью, я ошибся.
На подходе к Марсу Антарес вдруг остановился. Раздался столь сильный хлопок, что у меня полилась из ушей кровь – солёная, и отчего-то совсем не сворачивающаяся.
Я разжал веки, и своими собственными глазами различил на небе третью Луну – белую, как снег, и уже не горячую. Шарик медленно съёживался, остывая всё сильней.
«Что было бы, если Антарес дошёл до Солнца?», думал и гадал я, хотя ответ я знал наперёд.
