Она пододвинулась ближе, и ее дыхание обдало Конни запахом корицы. При этом она вновь опустила густую черную вуаль.
- Большие деньги я получаю от женщин, а их немало, которым одиноко на Рождество. Я выпекаю им мужа.
- Мужа... Подумать только... - прошептала Конни, но тут же рассмеялась: - А, вы имеете в виду маленького, пряничного, вот такого? Конни показала на свою ладонь.
- Да нет же, самого настоящего, живого. По правде говоря, - смутилась старуха, - в последнее время они не очень удаются, у меня слишком старые формы, а запасных частей нынче не получишь. Иногда сверху тесто пригорает. Получаются лысины. Бывает, тесто пригорает и на других местах. Например, у того, кого мы только что видели. - Она прыснула со смеху, и ее лиловая шляпа сползла набок. - Счастье еще, что эта фифа в манто меня не увидела. Придется ей провести Рождество с некачественным товаром. Но она даже не поглядела как следует, тут же уволокла его домой.
Старуха хихикнула.
- Так вот почему вы пахнете миндалем и корицей, - поняла Конни.
- Да, да. Угадала. Никак от запаха не избавишься, из вещей ничем не вытравишь. Можешь стирать хоть до посинения. А ты вообще-то замужем? профессионально осведомилась старуха и с интересом взглянула на пальцы Конни.
- Нет еще, да и где мне с кем-нибудь познакомиться. Мужчины в нашей деревне... Холостяки есть только потому, что их уж совсем никто не берет, а о разведенных каждый в деревне знает совершенно точно, почему они развелись и как все в подробностях происходило.
- Да уж, - вздохнула старуха; она была по профессии ведьмой и обладала большим житейским опытом. - Тогда дела плохи. - Она печально покачала головой.
Но вдруг старуха бодро натянула лиловую шляпку поглубже на уши и с размаху так хлопнула Конни по плечу, что под той треснула доска скамейки.
- Знаешь что, девочка? Я испеку тебе мужа.
- Но они же больше не удаются такие, как надо, - робко возразила Конни.
- Подумаешь, чуть-чуть лысоват! А уж насчет других мест я присмотрю. - Она сунула узловатый палец прямо под нос Конни. - Все равно они лучше многих настоящих, - она понизила голос, - знаешь, сколько мужчин среди тех, кто прошли сейчас мимо нас, сделаны в моей мастерской! Каждый третий! Их не отличишь. Можешь выбирать из четырех вариантов: высокий брюнет, маленький брюнет; то же - с каштановыми волосами.
- А глаза? - спросила Конни.
- Разумеется, карие. Я же беру изюм.
- А мне хотелось бы блондина с голубыми глазами.
