Шакко и Куко низко поклонились, и пулей выскочили из шатра, оставив владычицу наедине с офицером.
Барятинский сложил все четыре доклада в папку, явно намереваясь забрать ценные документы с собой, и снова опустил полог, который обрадованная ребятня поставила колом. Он на миг задержался у входа, глядя на разыгравшуюся бурю радости: оба кицунэ мчались к своим друзьям, размахивая полученными билетами, хвосты флагами реяли на ветру, и вскоре на поляне образовалась настоящая куча-мала, похоронившая под собой даже Хельгу и Лесавесиму.
– Что-то не так, Ваше Величество? – Вежливо поинтересовался офицер, налив в стакан чистой ключевой воды, и предложив его владычице.
Та, очень задумчивая, кивком поблагодарила своего подданного за заботу и устало опустилась в кресло, глядя куда-то в пустоту.
– Лис меня пугает, если честно! – Призналась она, – Урок с Кризисом нам не пошёл впрок – мы по-прежнему относимся к ним, как к несмышлёным детям!
– Да, Ваше Величество, – согласился генерал, так же налив себе кристально чистой воды, и присев на стул, – Тогда мы вели их на поводке, а теперь мы только собирались указать им на потенциальную опасность, и попросить содействия, а они уже много месяцев назад всё предсказали наперёд! Нам пора бы пересмотреть своё отношение к эволэкам вообще и к нашему рыжему проказнику в особенности. Пока он занят устройством жизни института, и его деятельность направлена в лоно созидания, но…
Генерал с сомнением пожевал губами:
– Потенциал мальчика более чем просто впечатляет, – он продолжил тихо, словно кто-то мог их подслушать, – Давненько я такого не встречал! И пару он себе выбрал удачную.
– Да, – протянула Анна Вторая, медленно кивая головой, – Доронина-младшая тоже не валенок: энергична, умна, упряма, смела до отчаяния. Думаю, им надо позволить осуществить задуманное – это только пойдёт на пользу. Всем. А потом…
Она нахмурилась, но уверенно продолжила:
– В любом случае, в ближайшие несколько лет они по самые остроконечные ушки окунуться в жизнь ИБиСа и работы над Перекрёстком, но не спускайте с них глаз.
Она вмиг сменила почти угрюмую сосредоточенность на весёлую, обворожительную улыбку:
– Я не хочу сказать, что наши лисята затеяли что-то тёмное, просто ребятишки ещё не до конца понимают собственных способностей!
Генерал вежливо склонил седины:
– Да, Ваше Величество, они могут ненароком наломать дров!
* * *
Она так и не сумела поговорить с Лисом в тот день: всеобщее ликование портить не стоило, ведь полёт к далёкой Земле всё равно предстоит не завтра. Но успокаивать себя иллюзиями и надеяться на авось Ворожейкина не привыкла, хотя и понимала умом важность свершившегося.
