Прохладный воздух позволил отрезвить голову. Элион захватила с собой свой меч и закрепила его у себя на спине, также она взяла теплый плащ, который подарили ей несколько часов назад. Она собиралась прогуляться в лесу и выплеснуть свои эмоции на зарослях. Выбравшись со станции, девушка направилась к границе леса. Но тут один из солдат, охранявших пограничную зону, окликнул ее.
– Стоять! Нельзя выходить за ту линию! – крикнул он, направляя на Элион автомат.
Девушка развернулась и смерила его холодным взглядом. То они не хотели впускать ее, то теперь не выпускают. Но тут вмешался другой солдат.
– Извините, мисс, он новенький. – Одной рукой он опустил оружие своего товарища. -Можете идти. Просто будьте предельно осторожны.
Элион удивленно посмотрела на солдата и услышала, как он шептал второму: «Ты что не видишь, она из Совета, посмотри на серебряные нити и платье…». Вот оно что. Это платье – и тяжелая ноша, и ключ от всех дверей. Девушка оставила базу Рейса позади, углубляясь в лес. Стемнело. Однако осенние ночи были довольно светлыми, звезды и луна освещали чащу. Элион не боялась заблудиться, она помнила дорогу к месту, в котором она убедила последовать за ней, такого не забудешь. До него идти несколько часов, однако даже если она и заблудится, то дождется, когда встанет солнце, и тогда без проблем найдет дорогу. Она шла несколько десятков минут, размахивая мечом, срубая заросли, выплескивая агрессию. Она не боялась встретить зверей, сейчас она чувствовала себя хищником, выискивающим добычу. Она была хорошо вооружена и сильно разозлена, сейчас она с радостью разрубила бы кого-нибудь на куски. И почему все так боятся изгнания? Ведь это так прекрасно чувствовать себя абсолютно вольным. Она застыла на месте, сейчас она действительно думает, как приспешница Рейса, так быть не должно. «Но трусливая маленькая Элион не выживет в этом лесу», прошептал ей внутренний голос, он звучал как Верховный капитан. Девушка вздрогнула и поежилась. «Поэтому сегодня ночью ты – черный лебедь Одиллия, пока никто не видит, ты можешь пользоваться этим», продолжил голос. Элион вскипела, она вонзила меч в одно из деревьев, потом пригнулась, резко вытаскивая его и одним боковым кувырком оказалась возле второго дерева, срезая его под корни. «Я не подчинюсь тебе!» – прокричала она, яростно рубя все, что попадалось ей под ноги. Этот чертов монстр сводил ее с ума, она не ведала, что делает. Успокоившись, она села на корни одного из деревьев и прислонилась спиной, обхватывая колени руками. Она тяжело дышала, по лицу скатилась слеза, девушка вытерла ее рукавом. Все не так плохо, если подумать. Она добилась того, что сейчас ее друзья в хороших условиях, они полноправные члены станции, для которых «всегда есть место в бункере». Их вкусно кормят, ей больше не надо ходить в опасные походы. У них нормальный госпиталь, в котором Скай и Коэн поправились за один день, а не жалкий склад с матрасами на холодной земле. Да, все определенно обстоит лучше, чем то, как она смотрит на это. Да и какая ей теперь разница, что творит Совет и Верховный капитан, пока она и ее друзья живут припеваючи? Может, следует просто расслабиться и пустить все на самотек? В конце концов это уже не ее война. Ей понравились эти мысли, она поднялась и поправила платье, новая Элион даже чувствовала себя по-другому, свободнее что ли. Еще несколько километров вперед в попытках найти озеро, и если потерпит неудачу, развернется. Время шло, ноги уже начали болеть от усталости, однако никаких водоемов в округе не обнаружилось. Элион остановилась передохнуть, она собиралась уже пойти обратно к станции, как вдруг какие-то огни привлекли ее внимание. Девушка мигом юркнула за дерево и прижалась к нему щекой, выглядывая. Она наткнулась на озеро! Но вокруг него были люди, у них в руках были факелы, редко у кого были и фонарики. Они разбили лагерь. Элион напряглась, вглядываясь в силуэты, однако из-за темноты и огненных факелов силуэты сливались в коричневые пятна, среди которых невозможно распознать людей. Девушка спрятала меч за спину, и тут раздался грозный голос рядом.
