Только сейчас я увидел, что все стены и даже дверь в закрытую комнату были наглухо завешаны картинами. Были здесь и пейзажи, и портреты неизвестных людей, и хитрые абстракции невообразимых форм. Иногда встречались картины, что были прибиты гвоздями или держались на лентах скотча. Всё это наводило на мысли. Пробираясь всё дальше, мне становилось не по себе.
Я подошёл к мольберту, у которого остановился и художник.
– Дайте же их сюда. – его голос заметно дрожал.
– Кого? – немного растерявшись с зажатым в руках пакетом, переспросил я.
– Краски, ну же. Вы ведь их принесли?
—Я.…я не знаю…разве мне положено знать, что в посылке?
– Не медлите, открывайте быстрее.
Он сел за мольберт и принялся намешивать что-то в палитре, ожидая, когда я разверну свою посылку. Внутри оказался аккуратный набор красок. Красные, жёлтые, голубые баночки и много других. Увидев набор, художник схватил чёрную краску. Одним движением сорвал печатку и крышку, после чего принялся жадно макать в неё кисточку.
– Да, это оно… я чувствую… – в каком-то непонятном исступлении выдохнул владелец захламлённой квартиры.
Только сейчас вглядевшись стало видно, что в палитре художника все краски были чёрными. Данный факт не делал большого смысла. Зачем ему новая, если он намешал уже столько такой же. Я взглянул на картину. Работа явно была ещё далека от завершения. Посреди белоснежного полотна лишь набросками была обозначена перспектива, а в центре композиции угадывался маленький чёрный силуэт, напоминающий ребёнка лет шести с ещё не дорисованной головой.
Я хотел было попрощаться и уйти, но художник жестом остановил меня. Я смотрел как он, замешивая в палитре разные слои чёрной краски бормочет что-то себе под нос. Потом долго примеряется кисточкой к полотну и почти коснувшись поверхности останавливает себя, и вновь продолжает с яростью размешивать в палитре краску.
– Давно живёте здесь? – решил я хоть как-то поддержать разговор.
– Как и вы… – на автомате выпалил художник, собираясь сделать очередной мазок.
– Вы не поняли. Я живу не здесь. Я просто курьер.
Он резко остановился и заглянул мне в глаза.
– Вы так думаете? Раньше вы не забывали, что живёте здесь. – задумчиво протянул он, не моргая.
– Раньше? Я вас впервые вижу. – чувство беспокойства начало нарастать.
– А я вас не в первый. Далеко не в первый. – художник заулыбался. Это начинало раздражать.
– Уважаемый, я здесь никогда не жил и жить не намерен. Вижу вас впервые и к шуткам вашим дурацким абсолютно не предрасположен.
