– Кто?! Кто меня ищет?!
– Чёрный дух. Призрак, что запер тебя здесь. Он хочет, чтобы ты остался. Если не сможет удержать – убьёт без раздумий. Беги внучек. Ищи выход.
Перестав слушать безумную старуху, я начал спешно обходить комнату. Её слова не на шутку напугали меня, похоже к полиции нужно будет вызвать ещё и психиатрическую бригаду. Как же я обрадовался, когда разглядел в потёмках красный советский телефон с барабанным набором. Я схватил аппарат и набрав номер прислушался к трубке. Тишина. Сигнал не проходил. Я обошёл квартиру несколько раз, чтобы удостовериться в том, что в ней нет другого телефона, но не нашёл. Когда это стало очевидным, я выбежал на лестничную клетку и побежал по ступеням вниз в попытке позвать на помощь прохожих. Следовало разобраться во всем этом как можно скорее.
Но на первом этаже дома не было двери на улицу. Была лишь голая стена с размещённой на ней доской объявлений. Это открытие поразило меня настолько, что я прикоснулся к шершавой поверхности пытаясь уверить себя в том, что происходящее не игра моего разума. Я несколько раз ущипнул себя за руку, но наваждение не исчезло. Как тогда я оказался внутри дома?! Попытавшись вспомнить эту деталь, я не нашёл у себя в памяти ничего об этом. Тогда я решил действовать иначе.
Стараясь не шуметь, я пошёл вверх по этажам. По пути мне не встретилось ни одного окна или прохода на балкон. Чердак был закрыт на цепь, хотя ещё десять минут назад её не было. Тогда я стал колотить в каждую дверь, что находил и не в одной мне не ответили, хотя в ход шли не только кулаки, но и ноги. Я даже попытался безуспешно выбить одну дверей плечом.
Пришлось вернуться в квартиру художника. Рывком я отворял одну занавеску за другой. Окон не было. Только голый бетон, не заклеенный обоями. Единственные окна, которые я мог вспомнить, были в квартире 12 и только там. Чувство паники росло с каждой неудачей. Всё это время бабушка молча наблюдала за моими безуспешными попытками позвать на помощь и лишь улыбалась. В отчаянии, которое росло в геометрической прогрессии я упал перед седой пенсионеркой на колени и чуть не плача простонал.
—Как мне уйти отсюда бабушка?! Скажите, где находится выход из дома, пожалуйста, прошу вас!
Паническая атака нахлынула с новой силой, и я почувствовал, что задыхаюсь. Мои пальцы скребли шерстяную шаль, я пытался опереться на её хлипкое тело, чтобы в приступе головокружения не очутиться на полу.
– Если бы я знала, внучек. – она сочувственно погладила меня по содрогающейся спине.
