Узкий полутемный коридор встретил их прохладой, Эвелин прищурилась, вглядываясь вдаль длинного широкого коридора. Она не переставала удивляться всему, что видела. Здание небольших размеров снаружи, оказалось весьма просторным внутри.
Заметив недоумение Эвелин, бабушка пояснила:
– Эффект расширения пространства – обычная магия для маленького мира.
– И в твоем доме тоже?
Бабушка кивнула.
Натертый узорчатый паркет приветливо поскрипывал под ногами. Они повернули за угол, когда прозвенел мелодичный звонок, похожий на пение неизвестной птицы, и из боковых дверей стали выходить в коридор ученики и преподаватели.
При виде Розалинды Витольдовны преподаватели останавливались, приветственно кивали и спешили дальше по своим делам. Бабушка в ответ вежливо здоровалась со всеми. Эвелин из вежливости пришлось много раз раскланиваться с совершенно незнакомыми людьми.
Наконец они зашли в приемную Смотрителя. В просторной комнате, перед тяжелой дубовой дверью, их встретила милая секретарша, сидевшая за широким столом, засыпанным кипами бумажных папок. Она увлеченно копалась в них с важным видом. При виде Розалинды Витольдовны секретарша подскочила, словно сидела на пружине, вскользь кивнула «здрасьте» и скрылась за дверью с прямоугольной бронзовой табличкой в верхней части с надписью «Смотритель школы». Эвелин чуть не задохнулась от приторно-сладких духов секретаря, шлейфом тянувшихся за ней. Непроизвольно придавила нос большим и указательным пальцами.
– Ничего не меняется, – недовольно посмотрела на дверь бабушка.
– Проходите, – пригласила вернувшаяся из кабинета секретарь Розалинду Витольдовну и Эвелин. – Лилиен Витольдовна вас ждет. – Указала она на открытую дверь.
– Благодарим, – ответила бабушка и подтолкнула заробевшую Эвелин в кабинет.
По ковровой дорожке от огромного старинного письменного стола, заваленного папками, к ним навстречу спешила высокая светловолосая женщина в бежевом брючном костюме с черным платком на шее, очень похожая лицом и фигурой на бабушку, только моложе.
– Сестра, – воскликнула она, – неужели не могла сообщить заранее о вашем визите, сама видишь, у нас сейчас такая запарка, – успевала она быстро говорить и рассматривать Эвелин.
На середине дорожки Смотритель обнялась с Розалиндой. Они соприкоснулись щеками, звонко поцеловав воздух. Из настенных часов, затерявшихся среди картин с флористическими коллажами-натюрмортами, выглянула любопытная птица. «Фьюти-фьюти…» – начала она петь и тут же вернулась внутрь, потому что Смотритель отмахнулась от нее.
