— Ты будешь ее телохранителем, а не сучкой, Хадсон.
— В любом случае, я, соответственно, отказываюсь.
— Она не так плоха, как ты думаешь.
Я фыркнул.
— Сделай это для меня. Я сейчас прохожу через ад. Если ты согласишься на эту работу, у меня будет на одну проблему меньше.
Я поднял руку. — Ню-ню, не смей делать это дерьмо.
— Какое дерьмо?
— Крючок сочувствия, который ты пытаешься в меня закинуть, и который заставит меня выглядеть бессердечным ублюдком, если я не позволю тебе поймать меня на крючок. — Я бы поменялся с ним местами и принял его боль в одно мгновение, если бы мог.
— Это работает? — Он усмехается над моим раздражением. — Слушай, я был ее охранником в течение пяти лет. Она не только чертовски хороший работодатель, но и друг, который помог оплатить медицинские счета Люси и дал мне оплачиваемый отпуск, чтобы побыть с семьей. Я хочу быть уверен, что она защищена, и, насколько я слышал, они не нашли никого достаточно квалифицированного, чтобы занять мое место. Вот почему я предложил тебя.
— Как насчет того, чтобы не предлагать меня?
Он провел рукой по своим лохматым каштановым волосам. — И каков твой план? Зарплата здесь лучше, чем в Блу Бич. Быстро заработаешь немного денег, вернешься домой и положишь первый взнос на дом. Ты сможешь уволиться, как только они наймут кого-то другого.
Я молчу, и он тянется вперед, чтобы ударить меня по руке.
— Ты знаешь, я бы не спрашивал, если бы это не было важно для меня, — добавляет он.
Я откидываюсь на стуле и смотрю на него через кухонный стол. Под его запавшими глазами проступают темные круги, а вдоль рта тянутся линии напряжения, которых не было, когда я уезжал несколько месяцев назад. Мой старший брат страдает и боится потерять женщину, которую любит. Как его брат, я должен взять себя в руки, отбросить свою гордость и помочь ему.
У Люси, его жены, рак груди был обнаружен слишком поздно и распространился слишком быстро. Врачи не уверены, сколько времени ей осталось. Ей всего тридцать один год, и диагноз стал для нас шоком. Даллас уволился с работы главного охранника Стеллы Мендес и вернулся домой, чтобы быть рядом с ней.
— Хорошо, — простонал я, подняв палец. — Я сделаю это, но при одном условии.
Он поднимает бровь.
— Это только временно. Максимум два месяца, и ты скажешь им, чтобы они занялись поиском замены.
Он выдохнул с трудом. — Спасибо. Твой рейс вылетает утром.
— Какого черта? Ты уже заказал мне билет?
Он кивает.
— А если я откажусь?
