В темноте поблизости прозвучал сыпучий шорох камней, словно кто-то споткнулся, перебегая с места на место, но может это всего лишь показалось Луне.
– …боюсь, до чёртиков боюсь – продолжила она прерванный диалог с конём, время от времени озираться по сторонам – эй, дружок, а мы ведь так и не дали тебе имя. Так, посмотрим, ты крепкий поджарый и коричневый х-м-м, как на счёт – Тэо. Нет, не нравиться? Ладно, а как тебе, Плотва? Н-е-е, это уже занято. Я придумала! Рю, как тебе имя Рю?
Конь лизнул ладонь девушки шершавым языком. Она улыбнулась.
– Решено, отныне тебя зовут – Рю! Мой славный, верный и голодный, Рю.
Внезапно она услышала крик, точнее ей так показалась, тонкий, протяжный и резко смолкающий крик. Девушка глянула на, те огоньки, они вновь заплясали после этого крика, двигались во мраке из стороны в сторону, словно не могли найти себе место.
– Кай… – испуганно прошептала принцесса.
Она тут же запрыгнула в седло, на сей раз ловчее, чем обычно. Аккуратно засунув сапоги в стремена, Луна крепко сжала поводья и наклонилась к шее скакуна.
– Говорила я ему, пошли вместе, ну разве он меня послушает. Опять нарвался на какие-то приключения на свою… ай, пропади всё пропадом! Рю, малыш, боюсь только нам с тобой, придётся его спасать. Так, как он там делала?.. а-а, вспомнила. Но!
Она сильно ударила пятками коня в бок и мягко говоря, перестаралась. Гнедой жеребец высоко встал на дыбы, и протяжно взвыв, резко помчался галопом. Ей повезло, что она не вылетела из седла в ту же секунду, но мало того, так она сумела ещё и факел свой удержать. Он нёс её стремительно, потоки воздуха со свистом проносились мимо ушей, пугающе сильно обдувая зажжённое дерево в руке, юная принцесса уже успела пожалеть о своём безрассудном поступке, но было уже поздно. Она случайно выпустила из рук поводья, и неуправляемый конь помчался прямиком к этим огням, за считанные секунды они становились всё больше и больше пока не приобрели очертания факелов и огромного костра – кажется за ним сидели какие-то люди, Луна толком не успела их разглядеть, лишь мимоходом заметила чёрные доспехи ронина. Конь юной принцессы на полном скаку перепрыгнул через костер, словно цирковое животное, попутно сшибая котелок, что висел над ним.
После падения она не помнила, как долго ей удалось в первый раз проехаться на коне. Однако она отчётливо помнила ту злополучную скалу, на которую налетела, а после… несколько кувырков, тяжёлое приземление, изодранные коленки и звон в ушах. Она неподвижно лежала на спине, рядом валялся факел – он каким-то чудом ещё продолжал гореть. Раздался звонкий и озорной смех – кажется, это был ребёнок.
