Том отвернулся, поглядел на танцующих. Хотелось рассмеяться. Или дать нахалу в морду.
Найти эту пару глазами было нетрудно. Ян уверенно и изобретательно вел по танцполу свою красавицу жену. Когда-то это было предметом его тайной зависти – и Ян, и Лиз прекрасно танцевали, гораздо лучше его самого.
Том поднял бокал, отсалютовал им Лиз и улыбнулся, невозмутимо пожав плечами:
– Побеждает сильнейший.
…Они долго не виделись после той вечеринки. Родился Майк, и весь первый год болел, Том был по уши в делах, и когда эти двое как-то отдалились от него, он не искал встречи. Жизнь заела, у всех так бывает.
О том, что они развелись, он узнал только через год. От Лиз. Она сказала «не спрашивай» – с таким лицом, что было ясно, что лучше и вправду не спрашивать.
А Ян тогда совсем пропал с экранов радаров. Мучимый угрызениями совести, Том пытался навести мосты, они даже сговаривались встретиться пару раз, но потом по разным причинам все отменялось, и в конце концов он сдался. Вспоминать об этом было горько.
4
А потом они наткнулись друг на друга в пабе. Это только кажется, что вероятность встретить кого-то своего среди восьми миллионов чужаков определяется статистикой. Том давно уже понял: она тем выше, чем меньше ты этого ожидаешь.
Эта встреча была странной. Том был один, и Ян был один, и с них словно разом слетело по двадцать лет. Они опять смеялись и говорили о книжках, будто расстались позавчера и встретившись, возобновили беседу с того же места.
Когда Ян позвал его поехать вместе в Эссекс, Том согласился раньше, чем успел подумать.
– Когда?
– Да вот сейчас.
Том вышел позвонить. Был вечер пятницы, впереди два свободных дня, и Мэгги как будто была только рада – впрочем, не так много у него было друзей, не так часто он куда-то выбирался – и вот, через два с половиной часа они уже распечатывали пиво, сидя посреди тишины размером с целый мир.
Они говорили, и молчали, и снова говорили, а опрокинутый купол у них над головами мерцал сотнями и сотнями крупинок далекого света. Как давно он не видел такого зрелища.
3
В ту ночь Том приходит сам. Какого черта, им давно уже не по двадцать лет, и несколько неловких минут он сможет пережить в любом случае, да и на такси можно уехать хоть ночью. Но неловкости не происходит. Дверь оказывается приоткрыта, и когда Том на мгновение замирает у косяка, он видит глаза Яна, блестящие в темноте, и понимает, что этого ждали они оба.
Красный огонек очерчивает нервную дугу – Ян тушит сигарету наощупь, не отрывая от него взгляда, подается вперед, откидывает одеяло.
