– Ксюша… – начала было Вера.
– Я знаю, знаю… Всё это бред… Но этот страх сидит где-то глубоко внутри. А что если?.. Я не хочу каждый день жить с этим страхом!
– Ксюша…
– Да, я понимаю, что вернуться домой – это шаг назад,
но…
– Ксюша, послушай меня, – перебила её Вера. – Не оправдывайся. Если ты хочешь вернуться, вернись. Это не шаг назад. В жизни вообще невозможно сделать шаг назад. Мы идём только вперёд. Неужели ты ещё не поняла, что наше стремление покорить большой город было ложной целью? Твоя настоящая цель, твоё будущее живёт сейчас внутри тебя. И там, где тебе будет спокойнее и комфортнее с ним рядом, и есть твой дом. Всё остальное не стоит сил. Но если вдруг ты передумаешь, я всегда готова помочь.
Ксюша с благодарностью посмотрела на подругу. Она ожидала, что Вера начнёт отговаривать её, переубеждать, говорить о том, что уехать – значит зря потерять проведенные в Питере года. Зря… А может, и правда зря? Или нет?
Что и говорить, Веру, конечно же, огорчил предстоящий отъезд подруги, но в общем и целом Вера признавала её правоту. Возможно, сама она поступила бы так же. И раз уж этот вопрос был уже решённый, Вера направила всю свою энергию на сбор документов и оббивание порогов различного рода инстанций. Благо, теперь у неё была путеводная звезда в лице Александра Григорьевича. И всё шло вроде бы неплохо, пока…
Вера была на работе, когда ей позвонил Соловьёв. Голос у него был очень обеспокоенный, и Вера внутренне вся сжалась, готовясь к чему-то недоброму.
– Вера, возникли непредвиденные обстоятельства. На опеку над мальчиком появились новые претенденты, – сообщил Александр Григорьевич.
– Что? – Такого поворота событий Вера не ожидала. – И кто же это?
– В том-то и заключается проблема… Это близкие родственники Павла. Двоюродный брат его отца с супругой заявили свои права на опеку.
– Двоюродный брат? – Вера находилась в полной растерянности. – Значит, у Павлика есть родственники, способные позаботиться о нём… – Вера испытывала разочарование, но в то же время стыд за себя. Разве плохо, что мальчик будет жить в собственной семье? – Может, это и к лучшему…
– Что значит «к лучшему»? – удивился Соловьёв. – Вы готовы отказаться от мальчика?
– А разве не эгоизм с моей стороны лишить Павлика родни? Всё-таки их связывают кровные узы. – Разом планы Веры на будущее превратились в прах, а цель потеряла свой смысл. Снова кромешная пустота внутри.
– Вера, вы меня не поняли. Я думаю, тут не всё так просто. Выяснилось, что Павлик должен вступить в права наследования.
