- Агерден никуда не денется! - Баприн не любил, когда с ним спорили.
- Он очень стар, отец, - Ринго решил прямо высказать свои опасения по поводу того, что пока он будет гостить у варваров, то наставник может оставить этот мир.
- Агерден был стар еще в те времена, когда учил моего отца. Он не умрет, пока не закончит твое наставление. Я не пущу к нему смерть.
Это высказывание развеселило царя дикарей, а Ринго заставило грустить еще больше: пьяный отец начал пьяно бредить.
- Когда? - поинтересовался юноша.
- Недели через две, может, три. Нам нужно будет подготовить твое путешествие.
- Да, отец, конечно же, я с радостью выполню твою волю, - Ринго решил закончить встречу. Но у короля имелись иные планы.
- Ты уже почти взрослый муж, сын мой, так что останься с нами и пируй.
- Отец, - Ринго надеялся, что ему удастся убедить отца, отпустить его. - наставник сегодня приготовил очень важный урок, поэтому не сочти сам, да и не сочтут наши гости, мой отказ неуважением. Завтра я присоединюсь к вам.
- Отпусти его, друг мой, - вмешался варвар, - твой сын знает, что для него важнее. Не строй преград для него.
Если бы подобное сказал кто-то из придворных, то Баприн рассвирепел, так как перечить королевскому желанию не позволялось никому, но спорить с гостем он не стал, только принц заметил, как дернулась верхняя губа отца. С трудом сдерживаемый гнев, не обуздать который он не мог.
- Я рад, что развлечениям ты предпочитаешь учебу, сын. Ступай.
- Благодарю тебя, отец, и хорошо повеселиться вам, царь Укенга, - Ринго поднял правую руку к груди и повернул тыльную сторону ладони в сторону варвара — жест прощания, понятный всем цивилизованным людям. Царь дикарей попытался изобразить подобный жест, но вышло у него довольно неуклюже. Ринго сдержал рвущийся смех, повернулся и медленно направился в сторону выхода. Отец крикнул в спину:
- Помни, сын, завтра ты с нами.
Ринго подумал, что, возможно, удача улыбнется ему завтра, и король просто забудет о приглашении, а если совсем повезет, то, может, и идея отправить единственного наследника в гости к дикарям, покажется ему не самой лучшей.
Юноша наступил на чью-то руку: спавший на полу человек недовольно заворчал. Один из шахтерских баронов. Ринго не помнил его имени, не из самых знатных и богатых. Мужчина лежал на животе, а в районе ног образовалась лужа: обмочился под себя. Ринго с самым невозмутимым видом покинул Тронный зал. Вайг, все это время стоявший возле входа, спросил:
