Луна бесстрастным мертвым светом старалась рассеять сгустившуюся мглу, окутавшую окрестности. Часы перед рассветом принесли прохладу. Капельки росы осели на траву хрустальным бисером.
Тишина, воцарившаяся в окрестностях, была угнетающей, словно предвещала беду. От слепого безмолвия даже дворовые псы не желали заливаться лаем, пугливо прячась в конуре. Ветер стих, уснув в густых ветвях. Ночные птицы смолкли, пугливо прислушиваясь. Даже сверчков не было слышно. Тишина – вестник несчастья!
Горная, мелководная река бурным потоком неслась вдаль, огибая острые пороги. Шум воды словно растворялся в воздухе, лишь изредка нарушаемый всплесками, хищным рыбам было плевать на суеверия – они вели охоту.
Старый арочный мост из прочного камня, созданный великими мастерами много сотен лет назад, темной тенью возвышался над бурлящим водоемом и прибрежными серыми валунами.
Переправа повидала многое на своем веку. Она была очевидцем истинной любви, скрепленной клятвой. Перед ее взором проходили ожесточенные битвы, где храбрецы склоняли головы от ударов тяжелых мечей. Она была свидетелем губительных наводнений, когда речушка, питаемая таянием снегов с горных вершин, выходила из берегов, превращаясь в мутный разрушительный поток, сносящий все на своем пути.
Мост помнил множество событий. Люди умирали и рождались, гибли от пуль и занимались любовью, эволюционировали и теряли человеческий облик.
Все менялось, лишь мост оставался прежним. Временами его крепкие опоры давали трещину, военные снаряды разрушали покрытие, но смертные всегда приходили на помощь, устраняя изъяны. Вековая каменная кладка вселяла в людей уверенность. Она напоминала человечеству о том, что любая вещь поддающаяся ремонту, может служить вечно. Время текло, вода вымывала грунт из-под колонн, ветра стачивали камень, снега давили на опоры, мост был безмятежен, его не страшили ни природные катаклизмы, ни войны, ни апокалипсис. Мост был нерушим!
Ночная прохлада медленно сменилась дневным зноем. Кристи смотрела на реку. Вода в самых глубоких местах доходила по пояс, течение водоема было смертоносным. Воды с легкостью могли подхватить упавшее дерево и раскромсать его о пороги, превратив в щепки. Редко когда бревну удавалось доплыть до ближайшей заводи или зацепится за прибрежный валун.
