Они пошли дальше, Варвара Васильевна осталась стоять с мужиком. Таня возражала:
- Тут весь вопрос именно в принципе. Вопрос в этом оппортунизме, "практичности", довольстве малым...
- Кто проповедует ваше довольство? - грубо спросил Шеметов и вдруг остановился. Он поднял брови и, словно что вспомнив, оглянулся назад.- Что это он про кобылу-то говорил?.. Черт знает, что такое! Идут девять здоровенных молодцов, судьбы революции решают... Пойдемте, поможем ему!
- Пойдемте, господа! - убеждающе сказала Варвара Васильевна.
Сергей встряхнулся.
- Идем!.. Эй, дядя! Какая, говоришь, кобылка твоя? Пегая?
- Пегая, батюшка, пегая... Я чего боюсь-то? Ночь подходит, непогода, а в лесу у нас тут волки - задерут лошадь.
- Говоришь, в эту сторону побежала?
- В эту, в эту!
- Ну, ладно. Ты сам откуда,- дернопольский? Так ступай, мы тебе приведем кобылку твою.
- Самоуверенно! - засмеялась Варвара Васильевна.
Мужик обрадовался.
- Подсобить хотите? Ну, дай вам бог... Пойдемте! Уж больно трудно одному-то!
- Пойдем, ребята, большим кругом в эту сторону,- сказал Сергей.- Чур, перекликаться! Сходиться у мостика в лощинке, перед сторожкой.
Все разбрелись по лесу. Лес зазвенел смехом и криками. На западе было еще светло, но кругом становилось все темнее. Средь полной тишины тучи на юге росли медленно и уверенно. Токарев продирался сквозь чащу орешника, оступаясь о пеньки и бурелом. Слева раздались крики и смех Шеметова и Митрича.
- Нашли-и-и!..- донесся справа голос Сергея.
- Нашли? - крикнул слева Шеметов.
- Нашли вы?
- Мы-то не нашли, а ты нашел?
- Нет, не нашел.
- Чего же ты кричишь, "нашли"?
- Я вас спрашивал!
- Дурак!..
Лес вдали глухо зашумел. По вершинам деревьев бурным порывом пронесся ветер. Токарев шел вперед и старался не сбиться с направления. Сначала он усердно глядел по сторонам, потом перестал и шел лениво, постукивая тросточкою по стволам. Крики и ауканья становились все отдаленнее.
Токарев подумал: еще заблудишься тут!.. Лес выл и шумел под налетавшим вихрем. Желтые листья и сучки падали на землю. Вдали глухо рокотал гром.
Чаща стала светлеть. Токарев вышел на край какой-то лощинки. Внизу вился болотистый ручей, заросший осокою. Квакали лягушки. По косогору шла дорога и виднелся мостик. Этот, что ли?..
По дороге усталою походкою спускались Варвара Васильевна и Ольга Петровна. Токарев направился к ним.
- Не нашли?
- Нет. Нужно будет дальше идти. Только подождем, чтоб все собрались... Ау-уу!!.
