– Вероятно по причине того, что местные очень любят свои земли, а вот компании, пытающиеся их выкупить, – нет. Не будь сделка анонимной, покупателя бы уже давно затаскали по судам или, чего лучше, облепили бы его фотографиями все таблоиды. – отозвался Максвелл. – Куда дальше?
Группа замерла перед расщелиной, казавшейся довольно широкой в сравнении с теми, что показывал Чед друзьям в аэропорту перед отбытием в Моунтинскай. Она казалась не очень глубокой, навскидку Оливия могла предположить, что та около трех-четырех метров. Недостаточно глубоко, чтобы она начала нервничать, но и не достаточно высоко, чтобы можно было спуститься без веревки. С той части, где стояла девушка, можно было увидеть, как она уходит вглубь горы.
Оливия устремила взгляд вперед, оглядывая ту часть пути, которую они еще не рассмотрели.
– Мы разделимся? – вопросил Чед, поправляя крепления рюкзака, куда положил экипировку, выданную поисковым отрядом. Он пытался забрать и часть Оливии, но та отказалась, нацепив на себя рюкзак с независимым видом.
– Придется, – вздохнул Микаэль, глядя на группу. – мы потратили довольно много времени на инструктаж, не можем позволить себе тратить его еще и на совместное исследование остатка пути, а затем на возвращение и спуск в расщелину. Кто-то должен продолжить исследовать тропу, а кому-то нужно спуститься.
– Я могу спуститься, – предложил Чед. – у меня есть опыт альпинизма, да и я могу вытащить Анну в случае ее ранения.
– Отлично, я пойду с тобой. – кивнул Максвелл.
– Я тоже, – произнесла Оливия.
– Вот уж нет, – фыркнул Чед. – у тебя слабые руки, совершенно отсутствует подготовка и чрезмерно…
– Зато я в два раза меньше вас в плечах, и могу пройти в ту часть расщелины, куда вы попасть не сможете. – прервала его блондинка, демонстративно вытаскивая из рюкзака веревку. Чед зашевелил желваками. – Еще возражения имеются?
– Никаких, – усмехнулся Максвелл.
– В таком случае, вы отправляетесь вниз, а мы, – Микаэл кивнул на Алека и Саманту. – идем дальше. Рации держите включёнными.
– Естественно. – отозвался Максвелл, доставая из своего рюкзака веревку и крюк, который вбил в толщу снега и льда у своих ног найденным рядом камнем.
Пока Чед, хмурый и недовольный, обматывал Оливию веревкой вокруг талии, та обменялась с Самантой ободряющими улыбками. Друзья, возглавляемые Микаэлем, двинулись вперед. Брюнетка еще несколько раз обернулась себе за спину, убеждаясь, что Оливия все также стоит, терпеливо ожидая, пока Чед прекратит вязать сложные узлы.
