– Наверное, инвентарь воров, за который надо отчитываться, – весело подумал Николай Игнатьевич и снова вернулся на исходную к боковой двери храма. Внимательно стал присматриваться вокруг, медленно двигаясь снова к выходу со двора. Справа была ограда, перед ней кустарники, просматриваемые насквозь, с начинающей золотиться листвой. Дойдя до выхода со двора, Руденко развернулся и стал разглядывать собор с его тыльной стороны. Уникальное по своей красоте здание. Рельефные выступы, впадины, оригинальная, и в то же время незамысловатая окраска… Необыкновенное и удивительное зодчество.
Слева был служебный вход с крыльцом и ступеньками. А в стене крыльца проглядывала небольшая деревянная дверца с защелкой вместо замка. Посмотрев по сторонам и, убедившись, что никто за ним не наблюдает, сыщик быстро подошел к крыльцу, повернул защелку и открыл дверцу… О, чудо господнее! Николай Игнатьевич увидел ноги! Ножки стремянки. Руденко ни грамма не сомневался, что это та самая лестница, участница ограбления. Секундное замешательство вкупе с азартом и радостью промелькнуло – надо было срочно сообщить о находке, так как появилось опасение – вдруг еще кто-то увидит и заберет.
– Никифоров, слушаю, – прозвучало в мобильном.
– Александр Петрович, здравствуйте. Это Руденко, если не забыли. Не удивляйтесь моему звонку, подробности при встрече. Я сейчас в нашем главном соборе, хочу вручить вам «золотую лестницу без перил». Помните, у Антонова есть такая песня.
Скорее всего, майор Никифоров сразу все не осознал и был в растерянности, так как пауза после слов «такая песня» затянулась.
– Николай Игнатьевич, что вы там делаете? Какая песня, то есть лестница? – выдавил Никифоров, на ходу начиная понимать, о чем идет речь. И когда Руденко добавил еще пару слов про лестницу, Никифорова прорвало:
– Николай Игнатьевич, дорогой, без вас не управимся. Очень ценная помощь, но будем через час. Если сможете – подождите.
– Вот так! – произнес вслух сыщик, пряча свою старенькую NOKIA в карман, – можем и подождать.
– А поскольку есть время, поищем бородатых батюшек, – решил Николай Игнатьевич, шагая снова к боковому выходу…
Проезжая и пешеходная части улиц были вокруг всего собора. Можно было уходить с украденной иконой в любом направлении. Но надо было выбрать самый безопасный путь. Еще надо было выбрать удачное место для автомобиля. В том, что преступники были на авто, Руденко был уверен. Фасад храма выходил на улицу Гончарную, которая справа упиралась в Центральный рынок города. Там-то воры стали бы иголкой в стоге сена. Но! Автомобиль для побега лучше оставить где-нибудь ближе. Путь бегства сокращался бы. Как раз для этих целей подходил небольшой переулок, начало которого в двадцати метрах от центрального входа во двор собора. По нему и решил пройтись Руденко, внимательно рассматривая все вокруг. Магазинов в переулке почти не было. Дома преимущественно были жилые двух-, трех-, четырехэтажные. Попадались административные здания и небольшие производственные. Движение автомобилей в переулке было односторонним и неинтенсивным. Справа, да и слева, можно было остановиться в любом месте, но метрах в сорока от Гончарной Николай Игнатьевич заприметил небольшую, машин на пять, автостоянку. Она вклинивалась в тротуар, не ограничивая в проходе пешеходов.
