Меня итак пустили на запретную территорию, только лишь потому, что хотели защитить доброе имя хозяйки. Не верить у меня причин не было, да и понимал я, что им нет смысла обманывать.
— К-кристиан, — вдруг обратилась Роза ко мне.
Я повернулся, показывая, что внимательно слушаю, но женщина замялась, ища поддержки у мужа. А Грумель неуверенно перевел взгляд на Кима. Но заговорила к всеобщему изумлению, именно Селеста.
— С миледи был мужчина, старик Рей. Может, ты видел его? — спросила девушка, и все домочадцы с надеждой уставились на меня.
А я только теперь понял, кто был тот старик на руках у Радора. И почему его друзья, а вернее лишь головы его друзей, висели в кулаке у Марики.
— Мне очень жаль, — вырвалось у меня, и я был понят.
— Что ж, уверен, тот кто это сделал, пожалел тысячу раз. — Угрюмо сказал Ким.
— Там нечему жалеть, — зачем-то ответил я, и маленькое семейство покачало головами.
— Кристиан, охолони, подумай немного. А с утра я приду за тобой. — Сказал Ким, вставая со стула и потягиваясь. — Зима в свои права вступает. Захочешь уйти, поверь, никто держать не будет. Доброй ночи. — Попрощался оборотень и, не дожидаясь ответа, вышел из дома.
Я совершенно честно обдумывал всё, что мне рассказали вечером. Всю ночь я почти не спал, но с утра был готов уйти и даже собрал немногие вещи, которыми успел обрасти здесь. Что-то дернуло меня обойти замок по периметру, может хотелось запомнить место, а может просто пройтись, я и сам не понимал своего стремления.
От дороги, по которой я приехал сюда, начал обходить замковую стену и попал на заросшую площадку с другой стороны. Судя по всему, здесь был когда-то сад. На это указывало ровное геометрическое расположение главных кустарников. Как наяву, перед глазами встало то, что можно было бы здесь сделать. Я поднял голову к солнцу и взгляд выхватил темное окно с открытыми ставнями. Даже не удивился, увидев там Марику. Она стояла совершенно не подвижно, взгляд был устремлен вдаль, поверх верхушек деревьев.
Уже через полчаса, вооружившись мотыгой, я прошёл мимо улыбающегося оборотня к заросшему саду. Нужно было подготовить землю перед холодами и посеять часть семян. Роза сказала, что с этим проблем нет, что надо купят, только скажи. В тот момент я думал, что это только на зиму. Останусь в замке только на зиму, переждать холода, окрепнуть и всё.
Так я продолжал думать всю зиму и раннюю весну: вот сейчас закончу с этими цветами; сорняками; кустарниками; деревьями, и уйду. Казалось бы, меня ничего не держит в этом замке, кроме как тепла и уюта маленькой семьи, но я завяз намного глубже, чем мог себе представить.
