Полина подошла к зеркалу и принялась внимательно себя рассматривать. Небольшого роста, худенькая, но не костлявая, светлые волосы чуть длиннее плеч, которые она любила собирать в конский хвост, затягивая его тугим узлом как можно выше на затылке. Несмотря на свои 23 года, возле губ наметились тени морщинок, на которые можно бы не обращать внимания, не будь у нее таких мелких черт лица. Никакая косметика не могла сделать глаза Полины выразительней, а губы ярче. Единственный период своей жизни, когда она себе нравилась – это период влюбленности в Алексея, который длился около трех лет. Полина рассматривала себя в отражении и с грустью думала.
Когда она только вышла замуж за Алексея, все шло совсем по другому и ничто не предвещало того, что лодка их семейной жизни даст течь. Да, бывали размолвки, да, муж ел приготовленную Полиной еду через силу, стараясь сделать вид, что вкусно. Все выглядело так, что он ее любил, берег и не хотел обидеть. Ну, не умеет Полина еду готовить, подумаешь, большая беда, зато добрая и любит его. Но, после того, как пару лет назад Алексей потерял работу, их жизнь пошла не в том направлении. Начались сначала мелкие ссоры, которые затем начали перерастать в крупные скандалы, а последнее время бывало уже пару раз, что они даже спать ложились в ссоре, не разговаривая и играя в молчанку.
Еще совсем недавно Алексей работал в одном из крупных НИИ города. Но последние несколько лет в стране творилась неразбериха, которая коснулась всех: и учителей с врачами, которые всегда первыми попадают под жернова политических трансформаций, и рабочих заводов и фабрик, которые внезапно остались без государственных заказов, и научных специалистов, и даже сотрудники в сфере торговли начали беспокоиться о своем будущем, понимая, что буря перемен сметает все на своем пути. НИИ, когда то дававшие работу сотням людей, потихоньку превращались в заброшенные и пустые помещения, по которым гуляли сквозняки. Специалисты не хотели работать за бесплатно. Они были готовы работать за еду, но не бесплатно.
Алексея сократили одним из первых, как молодого и, следовательно, не перспективного специалиста. Алексей никак не хотел согласиться с такой оценкой своих возможностей. Красный диплом одного из известных технических ВУЗов страны, как он считал, давал ему право на безбедное существование. Но страна решила иначе. На улицу оказались внезапно выброшены миллионы специалистов, имевших за плечами не только красные дипломы, но и научные степени докторов наук. Началась борьба за выживание, в которой каждый старался как мог. Откуда то стали появляться тетки с большими клетчатыми сумками. Эти тетки заполонили электрички, мотаясь туда-сюда между городами и районными центрами предлагая свой нехитрый товар, от колготок до шоколада, всем желающим его купить. Некоторые, для экономии средств, переехали на дачные участки или к родителям в деревню и жили урожаем с огородов. Но у Алексея с Полиной не было деревни, а маленький дачный участок, принадлежавший родителям Полины, требовал слишком больших вложений и финансовых и физических, чтобы быть для них интересным.
