– От матери. Врачи сказали, что это мутация, – быстро ответил за Калли Кол.
– Этот изъян с рождения?! – ужаснулась Агнес. – Не от дьявола ли он? – прошептала она.
– Нет. Калли – мой ангел, – прошептал Кол и провёл пальцами по её щеке. Она покраснела и опустила взгляд в тарелку.
– Не смущайтесь, дорогая, – прошептал отец семейства.
– Какую школу посещает ваша дочь Кол? Наверняка протестантскую? – со строгостью спросила Агнес.
– Папа сам меня учит, – тихо ответила Калли.
– О как замечательно! Домашнее обучение, Кол вы настолько умны? Может школа при монастыре лучше? – опять взялась за своё Агнес.
– Кол может вы, и меня возьмёте на обучение? – потянулась Мелинда через Калли к Колу.
– Нет, – смеясь, ответил Кол. – Домашнее обучение – вынужденная мера…
– Почему же? – вступил в разговор Бёрнс, жуя картофель.
– Как вы сами видите у Калли очень необычная внешность, и не все адекватно реагируют, – обманчиво спокойно ответил Кол.
– Да уж фриков никогда не любили, – с фальшивой грустью проговорила Блюмстрит, Кол, молча, проглотил её замечание и свой гнев.
Остаток вечера прошёл в немного напряжённой обстановке – Кол сдерживал себя, чтобы не вышвырнуть их на дорогу; у Калли от обиды тряслись руки, и она с трудом подавала гостям еду. К счастью никто ничего не заметил.
Все обменивались любезностями и комплементами, Альфи не сводил глаз с Калли, а Мелинда активно проявляла симпатию к Колу. Он замечал это, но ему было всё равно на её похабные подкаты. Раньше он бы, не задумываясь, затащил её в постель, но сейчас всё изменилось.
В десять часов вечера гости, наконец, решили пойти домой. Они сказали много лестных слов и наконец-то упорхнули.
– Аллилуя! – заорал из прихожей Кол на весь дом, на что из столовой донёсся дикий смех Калли. – Ты тоже рада, что они ушли? – вошёл он в столовую, в это время Калли убирала со стола посуду. Кол налил себе коньяку и сел на стул.
– Очень рада. Я знаю, что так нельзя говорить, но они противные, – сморщив носик, проговорила она. Кол усмехнулся и подошёл к патефону.
– Они и вправду противные. Союз с ними нужен для работы, – он немного поискал пластинку и завёл её. Заиграла прекрасная мелодия.
– Кто это? – спросила Калли, унося несколько мисок на кухню.
– Шопен, – он допил коньяк из фужера и зашёл на кухню. – Давай потанцуем?
– Танцевать? – испугалась Калли. – Я не умею танцевать, – Кол широко улыбнулся и подошёл к ней.
– Я научу тебе. Давай, – он взял её за руки и притянул к себе, она засмущалась и опустила голову. – Не бойся меня. Следи за моими движениями. Сегодня я научу тебя танцевать вальс.
