– Ворошиловский стрелок, – иронично прокомментировал Вадим, оглядываясь: красный шарф провинциалки маячил совсем рядом. – При нашей скорости стопудово обскачет. Толик, стоп! – резко приказал он вдруг. – Придется ее взять, а то разнесет наше железо вдребезги и, чего доброго, стуканет боссу. Оно нам надо?
– У нас и без нее проблем выше крыши, – согласился тот. – Позвать?
Патрон беззвучно кивнул. Водитель притормозил, выбрался из машины и, шутливо кланяясь в пояс, вежливо пригласил Настю в салон. Отчаянно жестикулируя, она вступила в словесную перепалку. Потеряв терпение, водитель бесцеремонно затолкал полемистку на заднее сидение. Обидевшись, девушка забилась в угол и всхлипнула.
– Со вторым вас, стало быть, пришествием, – не оборачиваясь, мрачно пошутил бизнесмен. – Что ж вам в такую непогоду дома не сидится, милая леди?
– Думаете, искала встречи с такими вот «джентльменами»? – огрызнулась гостья, с трудом разматывая заиндевевший шарф.
Пушистые волосы мягким облаком рассыпались по угловатым плечам. Словно убедившись, что путешественница в безопасности, непогода с остервенением ринулась в бой. Вой ветра напоминал стон раненого зверя. Снегопад усилился метелью. Любуясь миловидной пассажиркой, Толик направил на нее зеркало заднего вида, но, поймав выразительный взгляд шефа, смущенно отвел глаза и усилил звук радио.
– Следи за дорогой, донжуан, – хмыкнул Вадим. – Неровен час, потерпим бедствие.
– С женщиной на борту – немудрено…
– Все равно не выйду, – ухватилась за подлокотник гостья.
– Кто бы сомневался, – зевнул управляющий. – Как вас занесло в этакую глухомань?
– Ступа сломалась! – с вызовом парировала Ася.
– А я что говорил – ведьма, – обрадовано шепнул Толик. – В Рождество им неймется.
– Сказал черт, поглаживая свои рожки, – иронично уколола языкастая пассажирка.
Водитель недоверчиво покосился в зеркало: слипшаяся шевелюра торчала в виде рожек. Хмурясь, он спешно пригладил волосы обеими руками. Автомобиль дал крен и сбавил ход. В стекло с ревом билась снежная шрапнель. «По сообщениям наших респондентов на северо-востоке области разыгрался настоящий снежный буран, – бодро сообщила радиоведущая. – Скорость движения транспорта на этом участке не превышает пяти километров в час. Надеемся, наш музыкальный привет поднимет настроение всем, кто сейчас в пути!» По салону разлилась приятная мелодия. Толик расслабился и стал подпевать. Согревая дыханием ладони, Вадим мимоходом уточнил:
