Он подходил к различным группам людей, спрашивая, где ему найти Изабеллу, но в ответ получал, лишь двусмысленные шутки, упреки и недоумение, мол, "как это вы не знаете? Ну подождите пару минут, сейчас сами всё увидите, господин кухарь". И хозяин забегаловки ждал, беспокойно бродя из стороны в сторону. Ему постоянно было стыдно за свою повседневную одежду, нечищеную обувь, но более всего он стыдился ужасно нелепого чемодана, который оттягивал ему руку. Крючевскому казалось, что люди постоянно на него смотрят, и что дамы хихикают именно над ним, а не над шутками кавалеров.
Тут кто-то сменил пластинку и несколько секунд тишины прервались музыкой. Владельца забегаловки внезапно покорежило, словно всё внутри сильно сжалось, превратившись в комок бумаги. Он уже где-то слышал эту музыку, когда-то давным-давно она уже звучало в его жизни, но он никак не мог вспомнить, только плохое предчувствие, ужасно плохое, тяготило его сердце.
Одна из темных комнат управления озарилась электрическим светом, и оттуда вышли двое. Всё стало вдруг так ясно, банально и плохо. Название композиции всплыло в голове бедного кухаря, и он выронил чемодан. Играл "Свадебный марш" Мендельсона, а в центр вышла пара влюбленных. Виктор Диомедов и Изабелла, в ужасно белом платье, которое имело такой слепящий, такой режущий оттенок, что Крючевский решил, будто слёзы пытаются вырваться именно из-за этого оттенка. Через несколько мгновений скрип черных входных дверей попытался разрезать атмосферу праздника, однако никто не обратил на него внимания.
Крючевский долго бродил, пропадая в сырых переулках между некрасивыми домами. Белое марево то выплевывало его из себя, то поглощало вновь. Бледный солнечный диск едва проглядывал сквозь сгустившийся туман. И тут Крючевский набрел на древний парк.
Это было очень старое место, в котором редко кто гулял, потому что оно находилось на окраине города и было полузаброшенным.
Ржавые прутья ветвей заковывали небо, пока хозяин "Добрых порожков" проходил под ними. Ушлая каменистая тропка петляла под ногами Крючевского, выползая из мути. Перед ним возник потрескавшийся фонтан. Он, видимо, был сломан, но вода вокруг насоса осталась и позеленела, а холодный ветер гнал по ней маленькие волны. Немного погодя кухарь обошел фонтан и поплелся дальше. Уже покрасневшая звезда скрывалась за горизонтом, она едва просматривалась чрез тернии крючковатых деревьев.
Ночь
Туман не думал уходить, лишь немного посерел. Иногда казалось, что он даже светится во тьме. Прошло много времени, тропка уже давно убежала от хозяина закусочной, и он пробирался по колючим кустарникам и оврагам. Усталость брала верх над слабым телом, но человек не сдавался, продолжая ломать сухие ветки, царапая себе руки и лицо. Казалось, что злобные растения пытаются загнать его в клетку, а туман – затянуть в мерзкий и влажный сон. Отчего-то в голову человеку пришла ужасная мысль, будто если он остановится – то умрет. После этого всё смешалось, деревья и белое светящееся нечто поглощали Крючевского. Повсюду мелькали страшные рожи, метались тени между деревьями.
