Белый – это всегда вызов для художника.
Гостья вошла в мастерскую и застыла на пороге. Столичный май не спешил радовать теплом. Она была в ветровке и в джинсах. На плече – голубая сумка с длинной тонкой ручкой.
– Добрый вечер, – поприветствовала с порога.
– Привет, – ответил он, сглаживая возникшую вдруг неловкость. – Проходи.
И она сделала шаг вперед. А он протянул руку, в которую Анна несколько секунд спустя вложила ветровку.
– Как тут… просторно.
– Холсты иногда бывают большие. Для написания масштабных работ требуется пространство.
Она кивнула и стала неторопливо обходить мастерскую, разглядывая по ходу передвижения картины. А Артем наблюдал. Он вдруг подумал, что рад ее видеть и что ему нравится ее неожиданное смущение.
– Чай, кофе?
– Нет, спасибо. Я принесла фотографии и готова обсудить последовательность.
– Раскладывай.
Анна Мальцева посмотрела вопросительно, чуть расширив глаза, а он подумал, сколько же ей потребуется времени для адаптации и когда же появится хитрая лиса.
Оказалось, совсем немного.
– Где раскладывать?
– На полу.
Она стала делать дорожку из фото, сверяясь со своим списком. Начала от стены и закончила у мольберта с незавершенной картиной.
– Ее бы я сделала последней, – ткнула пальцем в сегодняшнюю его работу.
– Почему?
– Чтобы закончить каталог на высокой ноте и с прекрасным послевкусием.
– Скромно, – заметил Артем, намекая на то, что на картине изображена сама Анна.
– Очень, – согласилась она. – Вот открывать каталог этой работой было бы вопиющей нескромностью.
И он расхохотался. Здравствуй, лиса.
– Есть только одна проблема, – продолжила она. – Пора делать верстку и, по-хорошему, в ближайшие пару недель утверждать макет, а картина не готова.
– Это правда, – согласился Артем. – Зато можно использовать пастельный этюд. Он вполне себе ничего. Для послевкусия.
Они посмотрели друг на друга. Он – чуть иронично, она – кусая губы, чтобы не засмеяться.
В итоге чай все же был. Лиса Анна стояла посреди студии с большой кружкой в руках и наблюдала, как Артем меняет местами некоторые фотографии – вносит свои коррективы. Надо сказать, что корректив было немного, и это здорово удивляло – такое единение восприятия живописи. А идея включить в каталог «Облако света» – и название картины по ходу родилось! – была отличная.
– Завтра с утра начну верстку, – пообещала Анна. – И жду файл с последней работой.
– Это не все. – Артем взял из ее рук пустую кружку. – У меня предложение продолжить сеансы.
