– Здесь мы закончили, – сказал он Анне, закрывая ящичек с разноцветными мелками и складывая очередной набросок в папку.
– А перерывы в работе предусматриваются? – поинтересовалась она, поднимаясь с настила.
– Устали?
– Не сказать, что устала, но воды выпить хочется. Уже припекает, однако.
– Тогда устраиваем перерыв.
– На сколько?
– На сколько нужно? – все-таки она была интересная, эта Анна Мальцева.
– В идеале, чтобы хватило на сосиску в тесте.
– С водой? – Артем слегка приподнял бровь.
– Уговорили, – она невинно улыбнулась в ответ. – С чаем.
Вот так они оказались в открытом кафе на набережной. И, конечно, не заказывали никаких сосисок.
– Заказывать сосиски на море – кощунство, – говорила Анна, глядя на принесенную официантом барабульку.
– А я все думал, почему ты рыжая, теперь понял. – Перед Артемом появились рапаны с луком.
– И почему?
– Потому что хитрая, как лиса.
– А к лисам обращаются на «ты»? – она, прищурившись, посмотрела на Артема.
– Как барабулька? – ответил он вопросом на вопрос.
– Изумительная. Хочешь попробовать?
Так они перешли на «ты».
День стоял солнечный и ясный. Цвела глициния, цвела акация, цвел шиповник. Город превратился в огромный сад. С одной стороны – бескрайнее море, с другой – очертания самой высокой горы – Ай-Петри. А между ними – жизнь. Музыка, смех, голоса, бегающие дети, через каждые несколько минут включающиеся громкоговорители, зазывающие народ на маленькие туристические катера и обещающие незабываемую морскую прогулку. И прямо перед отплывающим корабликом – старушка в широкополой панаме. Она неподвижно стояла, опираясь на палку, и смотрела на белый корабль.
– Ассоль, – тихо произнесла лиса Анна.
– Великолепный сюжет, – согласился Артем.
– А ты знаешь, здесь недалеко есть уличный вернисаж. Я вчера там была.
– И как?
– Любопытно.
Она пила чай из крымских трав, а он ее ждал и рисовал цветущую глицинию, которая развесила свои пышные лиловые шапки неподалеку. Рядом плотный лысый мужчина продавал воздушные шары, а чуть правее на лавочке сидел молодой человек с гитарой и перебирал струны. Отсюда музыку было не слышно. Но эта была жизнь. Настоящая. Он бы и Ассоль нарисовал, но она, проводив катер, ушла.
Артем понял, что хочет взглянуть на вернисаж, поэтому после обеда они отправились посмотреть, что предлагают продавцы картин отдыхающим и гостям города. Артем быстро проходил павильоны, лишь мельком бросая взгляд на представленные работы, но несколько раз сбавлял скорость и останавливался, изучал внимательно, да и чего греха таить – запоминал интересные приемы, которые потом можно попробовать самому.
