– Маклеода не видели? – спросила Зинаида.
– Да вон он, на берегу, – указал Петр. – С нашим котом подружился.
– Круто! – сказала Зинаида. – Слышь, Петь, пивка нет? Что-то горло пересохло.
«Права финская поговорка: «Мужчина без жены – что сарай без крыши», – подумала Ирина. – А жена без мужа – что крыша над Парижем».
Глава 4. Посланница богов
С Юстасом Гриша познакомился уже вечером после глубокого спокойного сна. Потянувшись, он вышел на террасу и увидел под кустами смородины красного петуха с семейством. Кот еще разок потянулся, размял косточки и направился к курам. Петух грозно застыл на его пути. Но Григорий вовсе не думал ссориться с нездоровой птицей, хотя та на вид вовсе не была таковой. «С чего это Петр решил, что петух больной?» – подумал кот, упустив из виду, что так решил не хозяин, а он сам. Гриша, не приближаясь к главе куриного семейства, сел, миролюбиво умылся и мурлыкнул:
– Привет что ли!
– Привет! – отозвался петух. – Ты кто?
– Я перс, Дарий-Григорий Второй.
– А я Юстас. Единственный, – добавил петух.
– И я единственный. Просто из царей я второй. Говорят, ты болен?
– Что? – спросил петух. – Не понял.
– Раз не понял, значит, здоров. Дольше проживешь. Пошли на бережок, перетрем. А пернатых тут оставь. От них писк один.
Оставив Пеструху с цыплятами (Дура-Жанна сидела в сарае) во дворе, Григорий с Юстасом прошли к мосткам возле лодки Петра. Вскоре к ним присоединился и Маклеод, рыскавший по камышам в поисках уток и прочей водоплавающей птицы. К петуху он отнесся с подозрением, но без враждебности. Не успела тройка найти общий язык, как прилетела Чернавка. Она уселась на лодке и с интересом прислушивалась к беседе.
– Кто это? – спросил Юстас, скосив на ворону глаза.
– С вашего позволения Чернавка, царица! – опередив всех, представилась ворона. – По мнению вашего нового хозяина, воришка. Это у него ошибочное мнение, так как я не ворую, а лишь беру то, что лежит без призора. Это не воровство. Воровство, когда берешь то, что охраняется.
– Что-то мудрёно, – сказал Григорий, – И это уже грабеж.
Тут Григорий вспомнил, что сболтнул Петру о том, что нанял ворону.
– Я вот что подумал, Чернавка. Сослужи-ка ты нам службу. Решил я оказать тебе царскую милость и, поскольку ты сама царица, взять тебя на царскую службу.
– Какую? – с готовностью откликнулась ворона.
– Посланницей. Посланницей богов. А нас трое: я, Дарий-Григорий Второй, Юстас и Маклеод.
– А что посылать?
– Посылать не надо, Надо лететь туда, куда посылают.
