Снегирь, хоть ничего и не понял, снова пискнул, но в этот раз более громко. Видимо, ему это имя понравилось.
– Что ж, будем знакомы, Рыжик. Меня зовут Лиля.
Девушка решила не медлить и обратилась в ветклинику. Врач сказал, что серьезных повреждений у птицы нет, но две недели как минимум ей нужно побыть в тепле, чтобы восстановить силы. Также врач объяснил, чем кормить и как ухаживать за снегирем.
Лиля охотно взяла на себя заботу о снегире. Поначалу проявивший себя не очень дружелюбно, Рыжик оказался на редкость веселой птицей. Пока крылья еще не окрепли, он научился лазить по шторам, цепляясь за них когтями, и прятаться с обратной стороны.
Однажды, когда Лиля вернулась с учебы, она первым делом отправилась в комнату. Снегиря не было.
– Рыжик! – позвала девушка с порога комнаты. – Где ты, Рыжик?
Снегирь, конечно же, не мог ответить, но он расслышал тревожные нотки в голосе девушки и раскрыл свое местонахождение. Оказывается, он залез за занавеску и, зацепившись когтями с другой стороны, решил поиграть в прятки.
– Ах, вот ты где, пернатый проказник! – воскликнула девушка при виде своего любимца. – Ловко же ты спрятался!
Она осторожно отцепила его от шторы, бережно погладила перышки на спинке и макушке, а он в свою очередь легонько тюкнул, как будто поцеловал ее, в щеку.
Прошло время. Благодаря заботам и вниманию Лили, Рыжик всегда был сыт, весел и здоров. Правда, Лиля не всегда могла быть рядом с ним, все–таки девушка училась, а в учебные заведения птиц не берут, но Рыжик научился понимать, куда уходит его подруга каждое утро, и спал до ее возвращения. Девушка не стала покупать клетку для снегиря, а вместо этого приколотила на стену небольшую полочку, насыпала туда ягод, семечек и колотых орешков и сделала небольшое углубление, куда наливала свежую воду.
Вскоре Рыжик окреп, его маховые перья отросли, и он начал летать по комнате. Тогда Лиля застелила окно поролоном, чтобы снегирь в ее отсутствие случайно не врезался в стекло. Но Рыжик уже был «стреляным снегирем», и старался держаться от окна подальше.
Лиля понимала, что Рыжик со временем должен будет улететь, но сам Рыжик этого не понимал. Уж очень сильно привязался он к девушке, которая так много для него сделала. К тому же он не мог улететь, не отблагодарив ее за спасение. Но идей для благодарности так и не появлялось. А Рыжику совсем не хотелось быть неблагодарным. Он все больше приглядывался к Лиле, чтобы понять ее предпочтения и использовать это в качестве благодарности. Но девушка и без того была счастлива, и ей больше ничего не было нужно.
