— А у них по пять боев, на грани смерти, каждый день, — закинув здоровую руку проверяющего себе на шею, произнесла Церебра. — Им уже не с кем тут биться. С ними бьются Старшие руки и простые преподаватели.
— Они… они готовы?
— Никогда нельзя быть полностью готовым, — вздохнула женщина. — Но если ты на счет клятвы — да. Они полностью готовы.
* * *
— Служите верой и правдой, — довольно произнёс мужчина с эмблемой правящего рода на груди.
Стоявшие перед ним Ари, Нами и Руди поклонились.
— Байал, ты закончил? — послышался голос главы Гультов. — Освобождай место!
Мужчина недовольно взглянул на Иля и, вздохнув, покачал головой. Он спустился с трибуны зала в большом помещении, предназначенном для праздничных мероприятий в оплоте.
— Так! Теперь наша очередь!
Глава рода Гультов, махнул рукой своим спутникам — пятерым широкоплечим здоровякам, которые тут же его обступили.
От стен к ребятам подошли остальные члены команды. Они встали перед Илем, взобравшимся на трибуну.
— Итак! Как я и обещал, сразу после принятия вашей присяги Дракару, я приму вас в род! — громко объявил он. — Процедура проста! Режем руку, выпускаем кровь!
Пока здоровяки раздавали небольшие клинки с эмблемой рода Гультов на рукоятке, представитель императорского рода подошёл к Хорт и кивнул в сторону выхода.
— Да, — кивнул ректор. — Думаю, нам тут делать нечего.
Парочка потянулась к выходу.
— Эти ребята не выглядят… кровожадными, — произнес Байал. — Слухи при дворе про них ходят… очень неоднозначные.
— Я думаю, что эти слухи ходили бы про любого, кто победил бы императорского гвардейца, — хмыкнул Хорт. — Всё же, в гвардию кого попало не берут.
— Тут дело даже не в победе, — хмыкнул член правящего рода. — Тут дело в… Отрубленые руки, изломаные тела… Знаете, это…
— Мы готовили их к жестокой схватке на турнире. Там это будет в порядке вещей, и если они дадут слабину, то могут… Кхэм… Плохо закончить.
— Понимаю, — кивнул Байал. — Это опасное дело. Да и смертность среди участников… Не редкость. Однако… У меня уже серьёзные опасения, что они слишком сильно усилят Гультов.
— Боитесь?
— Нет. Не боюсь, но… Гульты и так малоуправляемы, — вздохнул мужчина. — А если у них еще и такая силы появится в кармане… Думаю, как бы они не вздумали чего.
— Не вздумают, — хмыкнул Хорт. — Гульты всегда были преданы императору. Они первые, кто выставляет свои отряды, если дело доходит до военных действий. Так было всегда. К тому же… они же первыми и несут потери. Согласитесь, за последние столетие они изрядно поубавили в численности.
