В гримёрке, непринуждённо расположившись на подоконнике, две девушки смотрели в окно и разговаривали.
“Он, конечно, берёт своей харизмой и чутким отношением к читателям, но сюжет-то скучный!” – сказала мастер по мейкапу. Её собеседница увидела стоящего в дверях Леса.
“У Вас галстук сбился, давайте поправим!” – она спрыгнула с подоконника и направилась к нему.
Но ответной реакции не случилось. Взгляд Леса шёл сквозь неё, на её подругу. Та смущённо отвернулась к окну, не смея пошевелиться. Когда выпрямление и без того хорошо сидевшего галстука закончилось, Лес поблагодарил не глядя и приблизился к мастеру по мейкапу.
– Скажите, в каких местах сюжет был скучный?
– Скучный? Боюсь, Вы не расслышали. Я сказала “сочный сюжет”.
– Знаете, так неловко выходит. Я случайно подслушал ваш разговор, да к тому же ещё и неправильно! Я очень рад, что Вам понравилось, но, может быть, есть что-то, что можно было написать по-другому, с вашей точки зрения?
– Может быть, сюжет… Да, нет, правда, у Вас классное произведение. Очень жизненное. Особенно мне нравятся моменты, когда главного героя от переживаний бросает то в жар, то в холод. Со мной тоже такое бывает.
Похвала остудила Леса пыл, а тут ещё в гримёрку зашла Рада. Она сказала:
– Что случилось? Ты какой-то взбаламученный. Опять продавщица в буфете нагрубила?
– Радочка, я тебя везде ищу, микрофон фонит.
– Это не страшно. С тобой всё в порядке? Please, don’t keep me friendly.
Рада любила придумывать фразеологизмы на английском, подчёркивающие эстетику момента. И этот, по её мнению, был самым удачным. Она часто его использовала. Лес переводил его как “Пожалуйста, не будь со мной дружелюбным”, что, должно быть, означало “Скажи честно, как есть”.
Он молча смотрел в её тёмные глаза. Пауза затянулась и Рада не выдержала:
– На тебе лица нет.
– Слушай, возможно, мне пора заняться другим делом.
– Почему? Ты отлично держишься на сцене. Выглядишь очень довольным. Я наблюдала со стороны.
– Да, устраивать презентации всегда весело и задорно. Но это всего лишь миг, это шоу. Это не серьёзно.
Лес перешёл на шёпот, хотя кроме них в гримёрке никого не осталось:
– Я не знаю о чём писать дальше. Я не знаю, как писать.
– Пиши, как раньше. У тебя прекрасно получалось. Людям нравится.
– Не могу как раньше. Им не нравится, – Лес указывал рукой на выход из гримёрки, – а они всё равно читают. Потому что все читают.
– Нашёл о чём беспокоиться.
Внутри у Леса похолодело. Он снял со спинки кресла пиджак и накинул на плечи, не всовывая руки в рукава.
