Так Немая и Глухой стали неразлучными друзьями. С её помощью Глухой быстрее других в Центре Глухонемых выучил язык жестов. По началу приходилось записывать слова на бумагу или показывать со смартфона. Но уже через несколько недель интенсивного изучения они перешли на полноценную жестикуляцию. Первым делом Немая обучила друга “вежливым” словам, чтобы в разговоре доброжелательность компенсировала плохое знание языка. Быстрее всего ему запомнился жест “извините”: одной рукой проводишь от себя по другой вытянутой руке, как бы смахивая с неё грязь.
“У этого жеста есть красивая история возникновения. – Писала Немая Глухому. – Язык жестов придумал давным-давно один итальянский учёный. Он изобрёл много вещей, полезных для людей, в том числе язык жестов. Жизнь потрепала его, как и многих других гениев. Если талантливый в делах, значит, профан в личной жизни. Сложно успевать везде. Так вот. Его первому сыну отрубили голову за отравление невесты, а второй стал вором и бродягой. Учёный и так был психически неустойчивым, а тут его совсем перекрыло. Он заболел манией преследования женщин из высшего сословия. Учёный стал одержим идеей, что достойное потомство возможно только от благородной дамы. В те времена при дворе было принято целовать дамам руку в знак почтения. Он сделал эту церемонию приветствия ещё более почтительной, смахивая место поцелуя ладонью руки. Таким образом он показывал даме, что приносит свои глубочайшие извинения за беспокойство. Зачать ребёнка это не помогло, зато родился жест, который мы до сих пор используем в общении”.
“Да он сам виноват! – Отозвался Глухой, прочитав историю. – Небось целыми днями штудировал книги вместо того, чтобы детей воспитывать. Не удивительно, что они выросли раздолбаями. А кровь, тёкшая в их жилах, здесь не виновата. А как мне показать “не разлей вода”?”
Когда в словаре отсутствовал нужный жест, они придумывали свой. Безусловно, любое слово можно было показать по буквам, но так быстрее. К тому же придумывать своё оказалось так увлекательно, что они пошли дальше, к словосочетаниям. “Не разлей вода” было самым востребованным. Для его показа следовало посмотреть в глаза товарища, сложить ладони лодочкой (как будто набираешь в них чистую воду по каплям), взять в них руку товарища, наслаждаться.
Трагедия, произошедшая с Глухим, помогала ему раскрыть творческий потенциал. Он полюбил читать и писать, хотя раньше терпеть не мог книги. Как-то раз они с Немой разгадывали сканворд, сидя на скамейке в городском парке. Стояла золотая осень. Нависший над скамейкой дуб сбросил все плоды к их ногам. Слова сканворда расщёлкивались также лихо, как жёлуди под подошвой. Хрум-хрум, хрум-хрум. Гелиевая ручка вывела ещё несколько букв и принялась рвать бумагу. “Закончилась. – Показал знаком Глухой. – Подожди, новую достану”. Из внутреннего кармана куртки вместе с ручкой выпорхнула контрамарка. Глухой поднял с асфальта сложенный пополам плотный бумажный лист:
