Сергей молчал, думал, что и эти «юные пионеры» проявят мужской характер, промолчат. Так, нет же: они все четверо объединились и сказали, что это Сергей подбивал их переплыть Волгу. А они пытались отговорить его. За что и получили по физиономии.
Хорошо, что в разбирательство включилась девчонка, которая сидела на соседней лодке и слышала весь их разговор. Ее звали Наташей, она была в свои 14 лет «Кандидатом в мастера спорта СССР» по спортивной гимнастике, выступала на слете с показательной программой.
Наташа сказала:
– Как эти слизняки попадают на подобные мероприятия!? Мальчик (Сергей) вразумлял их, чтобы они не лезли в воду, не зная броду. А они на утро хотели заплыв устроить. Самое омерзительное, что они никуда бы не поплыли, умерли бы со страху…
Серега зауважал Наташу, позже пожал ей руку и предложил дружбу. Ему особенно понравились те слова, которые она сказала в самом конце своей речи. Когда от него все отстали, он и Наташа два последних вечера перед отъездом вместо танцев до самого отбоя гуляли по берегу Волги. Она казалась Сергею такой маленькой и хрупкой на вид, а на самом деле оказалась такой сильной и упорной девчонкой. Они обменялись адресами и обещали дружить по-настоящему.
Вернулся Серега со слета, когда Михаил и Лиза уже обустраивали новую квартиру. Как же она была хороша по сравнению с их коммунальными комнатухами! Мама не переставала плакать от счастья. Да и Лиза выглядела счастливой: во-первых, жилье почти в центре города – не валяется. А, во-вторых, ей не надо было больше обсуждать с родителями проблему, где жить молодой семье.
…Каникулы пролетели быстро. Пришлось-таки Сергею понянчиться со слабеньким племянником, приехавшим с севера. Почти весь июль он водил его на смородиновое поле, кормил черными сочными ягодами. А потом и лесная малина подоспела. Объедались так, что дома просто не хотелось есть. Ожил тезка (малыша тоже звали Сережа), стал круглым, словно налитым живительными соками.
– Ах, мама, спасибо… Даже не знаю, как и благодарить тебя за Сережу, увядал ведь мальчишка…
– Ты не меня благодари. Ты, вон, Сергею говори спасибо. Это он выходил твоего доходягу, больше месяца нянчился с ним… А я ведь работала даже по субботам и воскресеньям.
– Я пришлю Сергею новый костюм! Он ведь такой большой у нас, скоро в комсомол будет вступать…
– Даш, помолчи,– сказала в сердцах мама, – ты уже дважды обещала эти костюмы прислать.
Видимо, назло маме, в начале сентября, прибыла с оказией посылка. Какой-то мужчина, знакомый сестры, принес домой сверток, даже не захотел раздеваться, так спешил на самолет. В пакете лежал прекрасный финский костюм, настоящий, шерстяной. Но почему-то он был спортивный и зеленого цвета… Серега этого так и не понял. А мама не захотела тратить слов, чтобы объяснить сыну, какая безалаберная (это тебе не Катерина) у него старшая сестра.
