- Мне сказали, ты меня искал.
В ее бархатном, ровном голосе звучало уважение, смирение и извинение за то, что заставила себя ждать. Оторвавшись от стопки писем, Макс жестом руки показал что она может подняться, а его взгляд говорил что наедине, можно вообще обойтись без этих манер.
Последняя летняя ночь вступила в права несколькими часами ранее, и Макс действительно посылал за Айдой. Но ее не было ни в комнате, ни в библиотеке, ни даже в зале для тренировок. Не отрывая серьезного взгляда от нескольких писем, что держал в своих руках, Макс начал диалог с вопроса.
- Ты опять провела весь день под солнцем?
Он и так знал ответ на свой вопрос, запах паленой кожи впитавшийся в ее одежду говорил за нее. Айда часто так поступала, весь день проводила под сводами деревьев, иногда высовывая руки под тонкие, пробивающиеся сквозь очень густую крону, лучи солнца. Так, чувствуя боль, она напоминала себе, что жива, что «все» в этом жутком мире можно вытерпеть. Что никто и никогда не застанет ее врасплох, никто и никогда ее не сломит. Вот и сегодня она провела день сидя под деревом. Попивая жженый ром, что прихватила с собой, Айда вытягивала руки в лучи солнца, и держала их под ультрафиолетом до тех пор, пока кожа практически не загоралась. Лишь после этого она убирала их в тень и давала ранам затянуться. Постепенно солнце становилось менее злым и руки в лучах проводили все больше и больше времени. Айда улыбалась, сверкая прохладой своих темных глаз, и была уверена, что это одиночество ее спасение.
- Ты понимаешь, что это не шутки? Что подвергаешь опасности не только себя, но и клан в целом.
Новообращенные вампиры часто брали пример с величественных генералов, и пытались во всем походить на них. Только для их, еще не совсем разрушившегося организма, ультрафиолет также смертелен как и осиновый яд. Но за то время, что Айда была в клане еще ни один новообращенный не рискнул выйти за ней под солнце.
Макс с шумом положил бумаги на стол и с наигранным серьезным видом посмотрел на нее. Айда стояла молча, ее бледное лицо не отражало ни одной эмоции.
- Это конечно твое дело, но прошу, просто будь осторожней.
Его голос разнился с его взглядом и был полон заботы. Можно сказать Макс относился к Айде как к сестре. Ему почему-то хотелось защитить ее, даже не смотря на всю ее внешнюю силу и твердость характера, словно он знал, что там глубоко, прячется ее раненная душа.
- Мне нужна твоя помощь.
С этими словами Макс подошел к ней, прихватив со стола одно из писем. Это было официальное приглашение. Герб клана, золотые вензеля обрамляющие кайму, ровные строчки, написанные аккуратным каллиграфическим почерком, в манере прошлых веков. Протянув приглашение Айде, Макс пояснил.
