В какой-то момент он задремал, а когда проснулся, то понял, что настало время возвращаться, и стал звать Женю. Но тот не откликался, и Профессор подумал, что Женя давно уже на пристани, спустился со скалы и поспешил к месту сбора. Все были на месте… кроме Альпиниста.
А хозяин катера требовал отплытия, по каким-то своим делам поспешая вернуться в Улирбу. Уговорили его задержаться, вернулись, обшарили Шаманку, но Жени нигде не было. Что делать? Женя был бывалым альпинистом, который умел выживать не только в тёплую июльскую ночь, но и в гораздо более суровых условиях. Кто-то предлагал остаться всем, но решили вернуться в Улирбу, а утром опять приплыть на Ольхон и продолжить поиски. Когда вернулись, было уже не до еды и питья, а ночью никто не спал.
С рассветом за хорошие деньги наняли моторку и вернулись на остров. Уже никто не следил за птицами и не фотографировался, сразу же побежали к скале и издалека заметили одинокую худую, чуть сутуловатую фигуру Жени, сидящего на уступе скалы над водой. Когда поднялись к нему, то увидели, что Альпинист находится в какой-то прострации, вроде спит, но с открытыми глазами. Но когда его растолкали, сразу стал адекватно себя вести и общаться. Рассказал, что помнит, как пошёл вглубь одной из пещер, и, кажется, потерял счёт времени и уснул. Потом… он замолчал и сказал, что сны помнит, но рассказывать их пока не готов, а очнулся уже утром на этом уступе и окончательно пришёл в себя вот только сейчас.
Им оставался ещё всего один день, но Женя никому ничего больше не рассказывал, только как-то растеряно улыбался и мурлыкал в седые усы. А когда они подлетали к родному Киеву, измотанные задержками рейсов, скитаниями из Домодедово во Внуково и дезинфекцией тёплой водкой «Журавли» (другой в аэропорту не было) по цене хорошего французского коньяка, Женя наклонился к Профессору и прошептал:
– Он там …
Больше он ничего не рассказал и не рассказывает и сейчас, говорит, что ещё не настало время…
Жил-был пес.
Причем, жизнь ему была дарована, на первый взгляд, случайно. Он был одним из двух щенков, родившихся у старой дворовой суки, охранявшей гаражи строительного управления, и старик-сторож уже принес их вечером к реке, чтобы утопить, но второклассник Вовочка, уже утопивший к тому времени в речке свой дневник с двойкой по математике, выкупил несчастных щенков за одну гривну и было понес их домой, но, испугавшись родительского непонимания, одного щенка сунул под окно ближайшего дома. Громкий писк голодной собачки, которая только открыла глаза и даже ходить еще не умела, разбудил девочку в Большом доме на берегу реки. Дальше начинается счастливая (в собачьем понимании этого слова) жизнь собаки с необычным именем Бубрик. Этот пёс стал умелым охотником (добыча в виде мышей, ежей, кур, а иногда и котов), был красив (Хозяин называл ее Belgium Sheep Dog за черную пушистую шерсть с белой грудью и лапами, придававшую ему сходство с настоящей бельгийской овчаркой), пользовался огромным авторитетом у других собак, обитавших на улице, особенно противоположного пола (детей своих, встречая, всегда привечал), был очень быстрым, сильным и умным зверем.
