Профессор бросил на меня насмешливый взгляд и продолжил просматривать корреспонденцию. Выбрал одно письмо, и протянул мне. Даже не оторвал аристократичный зад от стула, заставив приблизиться самой.
— И какой вы после этого джентльмен, — пробурчала я.
— Что? — он вскинул бровь.
— Ничего, профессор, — мило улыбнулась я, вырывая у него конверт.
Наши пальцы соприкоснулись и меня больно ударило током.
— Ай!
Эфорр посмотрел испуганно и отдернул руку.
— Вам бы показаться опытному магу, — недовольно проговорил он. — У вас явно проявилась сила.
Ах, так это магические искры шалят. А я-то подумала.
— Отнесите письмо на почту и отправьте, — отдал распоряжение профессор, сообщил кодовое слово и… забыл о моем существовании, погрузившись в неприятно пухлую рукопись.
Инстинкт самосохранения в панике закричал, что набирать ее на пишущей машинке попросят меня.
Я уже начинала понимать ненависть Агнес к этому остолопу. И ведь ни разу не похвалил за работу. А справлялась я со своими обязанностями блестяще. И печатала без ошибок, потому что немного прокачала знания катанского языка и грамматики, проштудировав парочку учебников. Только до истории и местных религиозных верований еще не добралась. Изучать увесистые многотомники не было времени, а научно-популярных брошюр у профессора в библиотеке не водилось.
В холле Кити как раз натирала напольное зеркало и я решилась спросить у нее:
— Почему профессор не прибегает к бытовой магии, а эксплуатирует прислугу?
— Он больной на всю голову, — прошептала одними губами Кити.
Ну да, точно!
В дверях возникли, вернувшиеся с прогулки в саду, мисс Рой с котенком. Горничная тут же вернулась к стеклу, а я заспешила по делам — исполнять приказ профессора.
Пока я видела только одно — Потти окружен какой-то зловещей тайной, связанной с его магией. Впрочем, что хорошего он мог получить в наследство от этакого папаши?
Я приветственно помахала гаргульям, одна из которых усердно точила когти о постамент. Еле-еле к ним привыкла и до сих пор слегка побаивалась, но держала лицо. Вдруг страшилы чуют страх как собаки?
Каменное чудище повернуло ко мне морду и подмигнуло. Я произнесла кодовое слово, и ворота раскрылись. По возвращении слово снова поменяется и мне его передаст Кити, которая выйдет навстречу. После того как я позвоню в колокольчик у входа.
Сложно? Но да, параноик профессор не искал легких путей.
А вот как он пересылал бесчисленные коды самим гаргульям, оставалось секретом. И в доме этого секрета не знал никто. Даже вездесущая Питт-Роуз.
