Тогда мы с младшим библиотекарем решили дежурить сами. Помню только, что невесть откуда поднялся жуткий ветер прямо в комнате, хотя окна и двери были закрыты. Потом появилась тень. Мы не поняли, кто это был. Кто бы это ни был, но вошел он в библиотеку не через дверь. Черт знает что! Призрак какой-то или вампир. Короче, мы дали деру, пока он нас не укокошил. Несколько дней я не решался вернуться на работу. А когда пришел, то понял, что работать в таких условиях не смогу. Все было в жутком беспорядке. Я быстренько собрал личные вещи, закрыл дверь на замок и больше к библиотеке не приближался.
Иван Макарович замолчал. Он грустно вздохнул и принялся жевать нижнюю губу с таким подавленным видом, что Вере стало искренне жаль старика.
– Нелегко вам пришлось, – сказала она тихо. – Но все же прошло столько лет. Думаю, мы могли бы хоть мельком заглянуть в библиотеку. Может быть, все уже прошло.
– Может, у вас сохранился ключ? – принц впервые вмешался в разговор.
Иван Макарович и Вера с удивлением посмотрели на него: он хранил молчание так долго, что они уже забыли о его присутствии.
– Сохраниться-то он сохранился, да только ходить туда не стоит. Это может быть очень опасно, – ответил старик, пожав плечами. – С другой стороны, возможно, вы правы. Прошло слишком много лет. Люди из соседних домов ни разу не жаловались на шум или что-нибудь странное. И даже если я не дам ключ, вы же все равно туда пойдете? Так ведь?
Вера опустила глаза и улыбнулась.
– Да, – сказала она. – А с вашей помощью попасть туда будет проще. И, если хотите, мы потом вам все расскажем.
Иван Макарович грустно, по-стариковски закивал. Затем молча встал и вышел из зала. Через несколько минут он вернулся и протянул принцу большой ржавый ключ. Вера поспешно встала и выхватила его из руки старика, оставив без внимания гневный взгляд принца. Не станет же он драться в присутствии Ивана Макаровича, в конце концов!
– Спасибо! – горячо поблагодарила Вера и, довольная, направилась к выходу.
Не дожидаясь принца, она надела сапоги и вышла в темный подъезд. Затем включила фонарик на телефоне и сбежала по ступенькам вниз. Выйдя на улицу, она мстительно захлопнула дверь. Пусть этот зануда сам ищет выход из подъезда.
– Вера! – донеслось снова из ее сумки. – Подожди!
Вера цокнула языком, но все же остановилась и расстегнула молнию на сумке. Из проема высунулся рыжий пушистый шар с ярко-зелеными глазами.
– Грарек, ты извини, конечно, но этот твой друг королевских кровей ужасно меня бесит!
