Наши деловые взаимоотношения продолжались, и спустя некоторое время, накануне Троицы в пятницу вечером отец Алексий снова позвонил мне и умолял о помощи. На сей раз тревога оказалась не ложной. На личном УАЗике с приходскими мужиками он отправился в лес заготовлять молодые березы для праздничного убранства храма. На обратном пути перед городом их остановил патруль ДПС. Претензии у блюстителей правопорядка начались с незаконной рубки деревьев. Когда батюшка взялся горячо отстаивать свои права и ревностно обличать врагов церкви, ему предложили дыхнуть в трубочку. Алкотестер показал достаточную степень алкогольного опьянения, и правовой механизм, прописанный в соответствующей статье кодекса об административных правонарушениях, беспристрастно включился в работу, суля батюшке крупные неприятности. В этот момент он и вспомнил обо мне.
Признаюсь, я взял грех на душу, позвонил кому надо. Как говорится, дело замяли. Поступил ли я плохо? Несомненно. Скажу больше, я поступил нечестно, несправедливо и подло. Перед законом все равны. Пьяный человек за рулем, будь он в трусах, рясе или пионерском галстуке, несет угрозу людям, покушаясь на самое дорогое – жизнь и здоровье другого человека. Впрочем, не думайте, что утрясти проблему было так уж легко и просто. Я знал, что имею право на один такой телефонный звонок. Не берег его для себя, искренне надеялся, что он никогда мне не понадобится. Но в тот момент я решил пожертвовать этой возможностью, чтобы спасти от позора и наказаний несчастного иерея, сохранив ему тем самым должность и честь. Не удалось.
Руководствуясь принципом: с кем не бывает, я искренне надеялся, что эта некрасивая история пошла на ум нарушителю правил дорожного движения. Однако спустя несколько месяцев, в поздний час мой телефон призывно завибрировал под подушкой, высветив на экране имя и номер отца Алексия. Противоречия выскочили из-под той же подушки вместе с телефоном. Привычка говорила, что нужно всегда отвечать на любой звонок. Маленький, подлый провокатор внутри меня советовал: «Даже не думай. Он, как пить дать, опять пьян». Я смалодушничал и не ответил на вызов, придумав тут же лживое оправдание, мол, спал и не слышал. Через несколько минут мне звонил уже неизвестный абонент, и я не мог проигнорировать этот вызов. Мало ли что случилось по работе, или кому-то другому срочно нужна моя помощь. Ответил. Звонила матушка. Мои опасения подтвердились. Она рассказала, что батюшку опять задержали полицейские за управление автомобилем в нетрезвом виде и везут в отделение. Она умоляла меня подключиться и еще раз спасти священника. Я вышел на кухню, чтобы не будить домашних, и откровенно попытался объяснить ей, что не смогу этого сделать. А сказать по правде, и не хочу. Напомнил ей, что мы совершенно недавно были в аналогичной ситуации. Если первый случай еще можно было списать на случайность и прикрыть его полным раскаянием, то теперь рецидив был налицо. Да и я свою единственную возможность уже использовал. Попросил прощения и положил трубку. Матушка не унималась и продолжала меня набирать. Я поставил телефон на беззвучный режим и лег спать.
