– Содружества?..
– Сплиты, параниды, бороны, телади и мы – аргонцы находимся в межпланетном союзе, который и называется Содружество.
– Вы установили контакт с инопланетными расами? – ахнул один из пилотов.
– Да, – улыбнулся аргонец. – Пожалуй, мне стоит рассказать про них поподробнее.
Не дождавшись одобрения слушателей, он продолжил:
– Начну с телади. Представьте себе маленького роста ящерицу… Вы же знаете, что такое ящерица? Так вот, представьте себе ящерицу, обычно в балахончике, с большой переливающейся пластиной на лбу. Главная черта этих существ – жадность. Не позволяйте им даже слова заговорить о кредитах – а это основная валюта в Содружестве – иначе останетесь без гроша в кармане, но с безделушкой в руках.
Сплиты выглядят как люди, однако носа у них нет, и кожа неестественно жёлтого цвета. К ним лучше вообще не подходить, ибо они не любят, когда их жесты остаются непонятными собеседнику. А если им что-то не нравится – они сразу берутся за оружие. Боронов можно узнать в любой толпе. На вид – головоногие. Ну… головоногие, и всё тут! Никак не могу их описать. Булькают в своём аммиаке, да и астероид их побрал бы. Дружелюбны к аргонцам, соответственно, ко всем людям впринципе. Если увидите большого жука-переростка, то лучше вообще к нему на первых порах не подходите. Это – параниды, самая, пожалуй, странная раса во всей Галактике. Без опыта общения контактировать с ними – верная смерть.
О расах всё. Про остальное рассказывать не буду – во-первых, много чести, во-вторых, многое из нашего быта можно заметить и у вас. Честно говоря, не знаю, удастся ли вам осуществить эту затею, но лично я отношусь к ней крайне скептически. Странные вы, на самом деле, ребята. Почему бы сразу не установить с нами контакт?
– У командования есть особые причины не доверять пришельцам, – раздался хриплый голос со стороны двери. Аргонец взглянул на вошедшего контр-генерала Степана Крузенштерна с долей усмешки.
«Отец!» – чуть было не закричал Роман, но вовремя себя осёк. Аргонец резко повернулся к пилотам.
– В таком случае вы ничем не отличаетесь от ксенонов. Мне больше не о чем с вами говорить.
Переводчик пискнул, сигнализируя о потере сигнала; пришелец улёгся на свою кровать и демонстративно повернулся к стене. Наступила минутная тишина. Вскоре старший Крузенштерн вышел; за ним последовали остальные. Шагая по узкому коридору, Роману удалось поравняться с отцом.
– Ты хоть понимаешь, в какую авантюру ты ввязался? – отрезал тот.
