Стародавность | страница 6
– О, Спаситель, благослови мою маленькую Лавинию. Отныне она в твоих руках.
Это были его последние слова. Он упал бездыханный перед алтарем.
1.4
Похороны должны были состояться на следующий день. Царь лежал в гробу с загадочной улыбкой, с которой он умер. Лавиния в эту ночь много плакала. Надин все время была около нее и не спала. Когда светало Лавиния сказала Надин:
– Теперь моя жизнь бесполезна. Никто не поможет мне. И главный недостаток всей этой ситуации в том, что никто мне не поможет выйти замуж как следует.
– Почему вы так уверены?
– Отец чувствовал людей. Он мог распознать человека во мгновение. Я слишком наивна и у меня нет его жизненного опыта. Мое царство будет отнято у меня обманом в один день.
– Но у вас есть рыцари и люди, которые любят вас.
– Они любят власть, но не меня, не будь такой смешной.
– Я не согласна. Вы можете заслужить их уважение, если попробуете.
– Я не так богата.
– Ваше Высочество, в путях любви золото ничто.
– В путях золота любовь ничто. Вот что верно, я думаю, дорогая.
– Но какое же золото угрожает вашему трону.
– Не золото, если быть точным, но я думаю, что кто-нибудь со сравнительно сильной армией может прийти к моим людям с более подходящими налогами.
– Но налоги вашего отца были низкими.
– Они больше не будут такими низкими, с тех пор как я буду у власти.
– У вас большая казна.
– Не такая большая для новых платьев, лошадей и друзей.
– Вам нужно золото для друзей? Это звучит странно.
– Умных, красивых, образованных, благосклонных к Моему Величеству друзей. Я так устала от людей типа Делио и Ририо. Если сказать больше, они никогда и не были моими друзьями. Отцовыми может быть. Но моими – нет.
– И что вы будете делать со своим новыми друзьями, Ваше Высочество?
– Не Высочество – Величество вот как правильно.
– Простите меня, Ваше Величество.
– С новыми друзьями мы будем отдыхать.
– От чего?
– Отдых это единственное, что мне нужно после моего отца.
– Я думаю, он хотел бы для вас несколько другой жизни.
– Давай забудем это.
1.5
До полудня похоронная служба кончилась. И в соответствии с древней традицией меч покойного Царя был положен на его могильный камень, чтобы рыцари могли на нем поклясться в верности новой владычице.
– Лавиния, взгляни. Это начало твоей славы, – сказал Делио.
– Какой славы? Вы смеетесь над моим маленьким царством, маленькой казной. И слава быстра как ветер в нуждах дня.
– Вам должно быть стыдно. С Небес ваш отец видит вас. И ваши слова скорее подходят капризной девочке, чем Царице из великого рода.