Максим развернул пленницу к себе и звонко расцеловал в обе щеки. Девушка радостно засмеялась, с жадностью разглядывая среднего роста коренастого парня с веселыми карими глазами.
– Мы так тебя ждали!
– Я видел, вы с Машкой вместе пришли.
– Да, она уже практически дома. Беги скорее к ней.
Максим напоследок чмокнул подругу детства в нос и пулей вылетел в подъезд. Девушка немного постояла, глядя вслед убежавшему парню, и медленно вошла в свою квартиру. Её мама, Светлана Ивановна, услышав, что кто-то пришёл, выглянула из кухни.
– Доченька, – оживленно начала она, – ты знаешь, кто…– увидев лицо дочери, женщина осеклась. – Катенька, ну что ты. Ну, значит, не твой он, раз на Машку смотрит. Вот горе-то. И что ты здесь поделаешь!
– Да ладно, мам, всё нормально. Переживём.
Катя прошла к себе в комнату и села за письменный стол. Взгляд скользнул по аккуратно сложенным тетрадям и учебникам, задержался на желтой настольной лампе и остановился на портрете, висящем над столом. Года три назад Катю нарисовал простым карандашом мамин брат художник. На самом деле портретное сходство было весьма отдаленное, но девушке портрет нравился, она даже гордилась им. Не каждый держит в доме свой собственный настоящий портрет. Катюшка часто разговаривала с той нарисованной девушкой. Та, похожая на Катерину девушка, была умная и волевая, совсем не такая мягкая, как Катюшка. Вот и сейчас, следя за Катей взглядом, она как будто говорила: «Забудь его, живи своей жизнью.»
Возвращение сына Губкины решили отметить вместе с Лебедевыми у себя на даче. Мама Максима, Надежда Васильевна, немного поворчала, что придётся пригласить и Машку, но вариантов у неё не было, сын просто не поехал бы без своей ненаглядной. При наличии одной машины до дачи привычно добирались двумя партиями – обе пары родителей на машине Губкиных, молодежь на электричке.
Приехав, старшие Губкин и Лебедев сразу же деловито отправились в обход по участку, проверяя, как он пережил зиму и к чему следует приложить руки летом. Зеленый двухэтажный домик Губкиных располагался в уютном садовом товариществе. Все шесть соток использовались хозяйственными Губкиными на триста процентов. В дальнем углу участка стояла небольшая тепличка, собранная из автобусных оконных рам. В другом углу разместилась неотапливаемая уличная кухонька со столом под старой яблоней. Еще пара яблонь стояли слева и справа от дома. В центре участка поместился небольшой огородик, окруженный цветочными горками и рабатками.
