***
В день свадьбы Максим с самого утра фланировал поблизости от окон, выходивших на подъезд. И тем не менее первой увидела подъехавшие наряженные машины мать. Надежда Васильевна тут же побежала по подъезду созывать соседок, чтобы взять с жениха выкуп. «Странная она какая, – дивился, глядя на нее, Макс, – ей бы заплатить соседкам, чтобы не мешали Машке выйти замуж. Она же её терпеть не может.»
Он слышал шум и смех молодежи в подъезде, видел в окно, как мамка собирала людей вокруг машин. Ожидая выхода молодых, Максим думал о Маше, о себе, о Кате. Он правду сказал Катюшке тогда на ноябрьские праздники, что действительно сумел не сойти с ума только благодаря ей. Когда она сказала ему, что любит, Макс не мог понять, как такая хрупкая и слабая девчонка могла жить и улыбаться, находясь рядом с ним и Машкой. Он так не смог бы. Пройдя через боль утраты любимой, Максим восхищался силой соседки. А с другой стороны его согревала мысль, что кто-то его любит. Он совсем по-другому стал смотреть на Катю. Даже предложил встречаться. Вот дурак. Умница Катюха отказалась. Она же единственный близкий ему человечек. И что он запал на Машку?
Маша, Манюня, Манечка, Машенция – его любовь и головная боль выходит замуж. Максим поверил в конец их отношений сразу и безоговорочно. Он даже не пытался за неё бороться. А был ли смысл? Насильно мил не будешь. Вот она выйдет замуж, и он будет свободен. А разве сейчас его что-то держит? Мать прожужжала все уши, всеми правдами и неправдами сводит его с Катериной. А почему он сопротивляется? Зачем? Катюшка сказала, что будут дружить, как и раньше. Значит, надо дружить. Да только нужна ли ей дружба? Катя его любит, она заслуживает, чтобы и он любил ее. А что он может ей дать? Он разбит и опустошен. Максим помнил, как в самые тяжелые моменты Катина любовь – мысль о том, что он кому-то нужен, поддерживала его.
«Вот только Машкину свадьбу переживу, – решил Макс, – и сразу после Нового года с чистого листа будем с Катюхой встречаться. Назовём это дружбой, а что выйдет, там видно будет. В любом случае, надо жить дальше.»
Где-то через час из подъезда вышли новобрачные. Невеста выступала с непокрытой головой и накинутой на плечи светлой песцовой шубке. Казалось, что недавно выглянувшее из-за облаков холодное зимнее солнце изо всех сил старалось создать праздничную атмосферу. Веселыми искорками оно бегало по пайеткам, которыми было расшито платье невесты, отчего та казалась Максу сверкающей феей из волшебной сказки.
