Не могу не вспомнить своих дедушек. Дед по матери Давыдкин Афанасий Кузьмич 1892 года рождения в составе Первого Оренбургского казачьего корпуса участвовал в Первой Мировой войне. Прошел её от начала и до конца. Из казачьего урядника дослужился до звания «подхорунжий», что в армии приравнивается к званию «младший лейтенант». Наверное, он был настоящим воякой. В минуты хорошего настроения, закурив очередную «самокрутку» из махорки, и поглаживая усы с ностальгией говорил: «Эх, Витюшка, как я рубил шашкой от плеча и до седла!» Причем не говорил кого же он рубил. Причины тому были. Он рассказывал мне о том, что в ходе длительных и тяжелых боёв с «германцами» их полк понес большие потери людьми, был выбит почти весь конский состав. От частой стрельбы затворы винтовок заклинивали. Ему пришлось повоевать в пластунских сотнях, а также быть порученцем при штабе генерала Эверта А.Е. и доставлять секретные документы в штабы действующих армий. После возвращения с войны казак Афанасий Давыдкин примкнул к участнику Белого движения на Южном Урале Войсковому атаману генерал – лейтенанту Дутову Александру Ильичу. Что заставило деда пойти этот шаг, он уже не скажет. У него была своя правда. После подавления казачьего восстания дед убыл на Волгу. Там еще оставались его родственники. Через годы вернулся домой. Работал плотником в совхозе на Красной Поляне. Если верить словам родственников, проживающих в Илеке и Соль – Илецке, то за время нахождения на волжских берегах у них в семье родилось девять детей. Я знал только пятерых, вместе с мамой. Афанасий Кузьмич не сидел без дела. Зимой я часто хожу к дедушке. Лежа на жаркой печке, из – под занавески, с удовольствием смотрю на его умелую работу. Дома, по заказу он шьет тулупы, подшивает валенки, плетет кнуты из сыромятной кожи. Это ходовой товар. Держит своё хозяйство: двух коров, овец и другую живность. Характер у Афанасия Кузьмича сложный, не общительный. Никто не знает и он никому не говорит о прошлой жизни. Все держит в себе. Он тихо ушел в мир иной в 1962 году. Бабушка Наталия через два года пошла вслед за ним. Оба похоронены на кладбище Красной Поляны. Там и следов от могил совсем не осталось.
Полная противоположность Афанасию другой дед по линии отца – Григорий 1890 года рождения. Я знал о нем только по рассказам отца и сохранившейся фотографии. С глубины прошедшего века на меня смотрит волевой, надменный с жестким взглядом человек, одетый в старинный военный мундир. Унтер – офицер Григорий Елфимов служит в Петербурге, в Лейб – Гвардии Егерском полку его Императорского Величества. Интересное совпадение. Через годы, будучи уже офицером, с шашкой «Подвысь!», я много раз проходил рядом со Знаменем, перед строем нашего полка под бравурные звуки Егерского марша. Так русский старинный марш виртуально соединил деда и внука. Дед Григорий ушел в революцию, стал большевиком. Участвовал в штурме Зимнего дворца в ноябре 1917 года. Возвратившись после воинской службы домой, он участвует в становлении Советской власти в Оренбуржье. По характеру был решителен, самолюбив, политически грамотен. Он не признавал компромиссов, защищая идеалы революции, со слов отца, никогда расставался с наганом. Очень точно сказаны слова неизвестного поэта «…в годину смуты и разврата не осудите братья брата…» Затем мой дед Григорий стал председателем Ташлинского Сельского Совета Тюльганского района Оренбургской области. Беззаветно, до последнего вздоха, верил и отстаивал правоту заветов В.И. Ленина. В революционные праздники всегда шел впереди колонны с Красным Знаменем. Его сыновья Николай и Евгений в 1943 году сгорели в танке под Прохоровкой. Здесь экипаж принял последний бой. Их имена и фамилии увековечены в стоящей рядом Церкви.
