– Твоя баба мне весь двор залила! Кто теперь убирать будет? За ущерб платить?
– Не она же начала! А дружок твой гребанный.
– А вот друга моего не трожь! Он тебе не друг? Что приперся тогда? Выпить и пожрать на халяву?!
– Это ты меня халявщиком назвал?!
Мужика и Петруху попытались урезонить, но их перебранка не утихала. К ней быстро подключились удерживающие спорщиков гости. Слово за слово, и вот чей-то кулак первым выстреливает по чужому лицу! Дети завороженно смотрели, как разгорается драка взрослых. Лешка пытался запомнить, какой удар самый больнучий – потом здорово пригодиться. Он перевел взгляд на сестренку – ее лицо побелело, а глаза расширились от ужаса. Спустя пару секунд Лешка осознал, как теперь плохо видно Сашино лицо в тусклом свете пары фонарей во дворе, как паршиво будет возвращаться в полной тьме домой и что им устроят мама с бабушкой, узнав, что их миссия провалена. Впрочем, было еще не поздно – только их собственных силенок было явно маловато. «Саша, пойдем, – прошептал он сестре, стараясь не привлекать к ним внимания. Мальчик знал по опыту, что пьяные хуже сумасшедших, могут среагировать как психи на любой невинный пустяк. «Мы не можем уйти без папы!» – «Нас сейчас вообще тут пришибут! И даже не заметят. Пошли, мама с бабушкой что-нибудь придумают!» – он схватил ее за руку и потянул за собой. Вовремя: уже скрывшись за воротами, они услышали яростный рев Сергея: «Где Сашка?! Из-за нее всё! Найду – убью!». Лешка сочувственно посмотрел на сестру, но во тьме вокруг было уже почти ничего не видно…
Домой добрались на автопилоте. Даже почти не падали. «Дядь Сережа пьяный и злой, наорал. Там большая драка», – Лешка благоразумно умолчал о том, что послужило поводом. Но теперь их почти не ругали за грязь – были явно рады, что вернулись. Живые. Отмываясь на кухне в тазу с нагретой водой, Лешка слышал, как за стеной баба Лена отчитывает Надежду:
– Я говорила тебе – дети с выпившим мужиком не справятся! Да еще через пустырь! Да еще в потемках! Там же бичи* (*бомжи) ночуют и черт знает кто еще! Дура ты – додумалась! Что – самой лень было?
– Да я о тебе беспокоилась – о спине твоей и давлении! Вон посуды было сколько… Ладно, пойду сама схожу. Где фонарик?
– Вместе пойдем. Мать послушает!
– Мама, да ты что? Это же через пустырь! И с твоими ногами!
Но Елена была непреклонна – услышав про драку (где могут пустить в ход бутылки и ножи), она ринулась спасать ненаглядного сына.
